晨雾未散时，墨翎来到了听竹苑。
她今日未着劲装，换了一身便于远行的深褐色皮甲，背负的长弓用油布仔细包裹，马尾束得比平日更紧，整个人透着一种利落的决绝。院门未关，她径直走入，看见游婉正坐在老梅树下，指尖流转着淡青色的灵力，那灵力的频率比前几日更凝实了些，带着一种初生的韧劲。
“游婉。”墨翎唤道。
游婉收势抬头，见到墨翎这身打扮，微微一怔：“墨翎师姐，你这是……”
“要走了。”墨翎走到她面前，将一个小巧的兽皮袋放在石桌上，“万兽谷传讯，北境荒古兽冢有异动，疑似上古遗种现世，谷主命我即刻带队前往探查。”
游婉心中一紧。这些日子的相处，墨翎虽严厉，却是她在玄天宗少数能感到些许真诚与平等相待的人。她站起身：“师姐何时出发？”
“即刻。”墨翎看着她，锐利的目光在她脸上停留片刻，“你灵力恢复得不错，那铁骨铮鸣的意韵已初具雏形。但我看你眉间郁结未散，神魂深处仍有惶惑——可是近日又发生了什么？”
游婉抿了抿唇。她无法说出那夜箫云是重伤前来又悄然离去之事，也无法描述自己心中日益沉重的不安，只能低声道：“只是修炼上有些困惑。”
墨翎沉默地看着她。山风穿过竹林，带起沙沙声响。良久，她忽然开口，声音压得很低，却字字清晰：
“游婉，你我虽不同宗，但这些时日的相处，我视你为可造之材，也……视你为可交之人。”她顿了顿，眼神变得格外深邃，“有些话，我本不该说，但临别在即，不吐不快。”
她上前一步，距离拉近，声音几乎微不可闻：
“这修真界，弱肉强食是铁律。而弱者的特殊，往往不是机缘，而是……灾祸。”
游婉心头一跳。
“你体质特异，能力罕见，这是你的天赋，却也可能是你的催命符。”墨翎的目光如同实质，仿佛要穿透她的皮囊，直视她灵魂深处那点异空亲和的光，“在那些高高在上、手握资源与权力的人眼中，天才与药材，有时并无区别。”
“药材？”游婉喃喃重复，指尖微微发凉。
墨翎没有直接回答，而是继续道：“炼丹需灵草，炼器需金石，有些……更为特殊的法门或疗愈，则需要更为特殊的引子。这些引子往往难得，一旦发现，便会被精心培育、呵护，待其成熟，便是采摘之时。”
她看着游婉骤然苍白的脸，语气放缓，却更显沉重：
“我不知你卷入何事，也不知你身边那两位天