夜幕降临，圣殿那庞大而复杂的齿轮在黑暗中发出沉闷的转动声。星晨从工坊离开后，那股滑腻的药膏触感似乎还残留在指尖，伴随着卢米安脊背颤抖的余韵，让她的步履有些虚浮。
她抱着几卷沉重的仪式帷幔，穿过那条常年被阴影覆盖的偏僻走廊。就在她即将转入储藏区时，两个刻意压低的声音像毒蛇般钻入了她的耳朵。
“……必须加快进度。莉亚娜御座那边已经快顶不住了。”那声音苍老且带着不容置疑的威仪。星晨心跳一滞，那是枢机主教。
“圣座已经同意，在‘朔月之夜’进行最终验证。”回应的声音冷清得没有一丝温度，是卡尔文，“‘容器’的状态调整得如何？”
“容器？”枢机主教的声音迟疑了片刻，“他的忠诚毋庸置疑，但他的‘适应性’……真的能承载那样的献祭吗？”
“正因为他足够‘纯粹’，才是最好的‘材料’。”卡尔文的声音在寂静的走廊里显得尤为残酷，“‘永恒封印’需要的是一个完美的、心甘情愿的献祭枢轴。他的生命、灵魂、全部的力量，都必须成为祭坛的一部分。任何不该有的‘牵挂’，都会导致灾难性的反噬。”
容器……材料……献祭……
星晨躲在拐角的阴影里，手指死死抠进厚重的织物。一股彻骨的寒意从脚底窜上脊梁，让她几乎无法呼吸。她虽然不完全明白那些复杂的术语，但那些词汇拼凑出的血腥真相，足以让她感到灵魂都在震栗。
他们要杀掉一个人。
一个高高在上的、圣洁的、被所有人仰望的人，在这些人眼里，竟然只是一个等待被耗尽的“工具”？
恐惧如潮水般将她淹没。她脑海中浮现出卢米安那双碧蓝色的眼眸——那双总是冷淡、平静，却在今天下午因为她的触碰而泛起波澜的眼睛。
难道他们说的“容器”，就是……
星晨不敢再想下去，她死死咬住下唇，直到尝到了浓重的血腥味，才抑制住几乎冲出口的尖叫。她背靠着冰冷粗糙的石墙，身体无法控制地剧烈颤抖。
走廊里的脚步声逐渐远去，星晨却像是被抽干了所有力气。她胡乱抓起散落的织物，行尸走肉般逃回了仆役宿舍。
她蜷缩在窄小的床上，用薄被死死蒙住头，却无法驱散脑海中卡尔文那冷酷的断言。
平日里卢米安依旧是那个无可挑剔的圣骑士长。晨训、战术会议、指导见习骑士、巡查防线、参加高层密议……他的日程精确如钟表，举止沉稳如磐石。与圣女伊露娜一同出入时，依旧是众人眼中天造地设的光明