兽王血脉觉醒的那夜，万兽匍匐。ulf的咆哮响彻冰原，其他依达人不可能听不见。
数日后，依达的斥候终于找到避难所。光屏里父亲的身影严肃而沉重，声音中带着压抑不住的激动：
「ulf，你还活着。回来吧。兽王血脉是部落的荣耀，你该回到属于你的位子。」
族人的眼神里燃烧着热切的火光。他们需要他，渴望他继承大酋长之位，迎娶最强健的雌性，带领部落重振荣耀。
但那时astrid正躺在床上，背部的伤口深可见骨。她呼吸微弱，脸色苍白，昏迷中仍紧皱着眉。每一次呼吸都像在刀尖上挣扎。
一边是部落，是自幼便被灌输的责任与宿命；另一边，则是这个他无法放下的小小人类女子。
他没有立刻给出答案。几日后，他仍回到族里，肩头背着沉重的抉择。
议事厅位处山腹深处，由巨大的兽骨与冰石搭建而成。厚重兽皮覆在石壁上，既是装饰，也是抵御寒气的屏障。火焰在兽油盆里燃烧着，飘渺的烟气带着微微腥味，将整个空间染上一层昏暗的橘红色。
墙壁上掛着野兽头骨与战旗，记录着每代大酋长的征伐荣耀。中央铺着厚厚的白熊皮，象徵着王权与力量。这是部落最神圣的场所，也是最冰冷的审判之地。
父亲坐在板岩雕刻而成的石座上，严厉的目光如刀刃般落在他身上。长老们围绕四周，厚重的毛氅披在肩头，呼出的白雾与火光交错，宛如一圈冷峻的审判者。
「你是否愿意继承大酋长之位？」第一个问题低沉响起，带着无可抗拒的威严。
他没有立刻回答，只是指节泛白，死死握紧拳头。
「你是否愿意娶最强的雌性，延续血脉？」长老沉声问道。
说出第二句的长老身旁站着一位年轻的雌性。她高大健美，身形宛如紧绷的弓弦，灰白色的毛皮在火光下泛着冷光。当她直视ulf时，眼神里没有柔情，那是战士锁定猎物的眼神。
在她的观念里，他们的结合将是一场理所当然的胜利。她是族里最强的雌性，而他是未来的兽王——强者与强者的结合，是天经地义的血脉延续。当她微微倾身，獠牙般的笑意闪现，彷彿已经把他视作自己的所有物。
「你是否愿意将你的一切，献给部落？」第三道质问如铁鎚般落下，声音震得整个议事厅嗡嗡作响。
压力像一根根锁链缠绕在他身上，把他推向既定的结局。血脉、婚姻，甚至未来的一切，都已经被他人写好答案。
可是他脑海里浮现的，却是另一张