斥，都在这一瞬间动摇了。小erik不仅聪慧，还一脸天真，眼睛亮晶晶地叫着「外公」。那声音一次次像羽毛拂过心底，令他再也维持不住冷硬的表情。
「好聪明的孩子，」harald终于忍不住，伸手揉了揉erik毛茸茸的小耳朵。那触感柔软而温暖，与他心中冰冷的空洞形成了强烈对比。
小erik开心得摇着小尾巴，像个小太阳似的喊道：「外公，erik以后会变得更厉害的！像妈妈一样厉害！」
astrid听到这话，不由得一阵心虚。她想起自己十一岁时在机械工艺课程上的窘迫，想起那散落一地的零件与周遭嘲笑的窃语。如今她的孩子才七岁，就已能造出让整个家族屏息凝神的机械体。
她忍不住偷看了父亲一眼，那双严厉又疲惫的眼眸，透着满满欣慰。
晚餐时间，烛光摇曳，长桌上的银器映照着每个人的脸。
harald难得安静下来，专心听女儿讲述这二十多年的经歷。从坠落极地时的孤身一人，到避难所的初建，再到如今的联邦——每一步都惊心动魄。
「那时候的我可厉害了，」astrid叉起一块牛排，自豪地说，「指挥两台初阶机械体用飞艇残骸搭建风力发电机。谁能做到？只有我！」
她仰着下巴，眉眼间全是骄傲。那副姿态，和她十三岁时穿着白裙在宴会上炫耀新首饰时一模一样。只是如今，没人能再笑她是空有其表的大小姐。因为她的确做到了别人想都不敢想的事。
harald看着她，心头涌起复杂的情绪。这就是他那个被宠坏的女儿吗？还真是——她还是那样骄纵、那样爱炫耀，可这一次，她骄傲得理直气壮。
ulf静静地坐在她身侧。整场晚餐，他没有说什么，只是默默替她斟酒、把切好的肉推到她盘子里，偶尔在小erik扯着她衣袖时，把孩子抱回自己怀里。那份不着痕跡的照料，比任何誓言都更有分量。
harald注意到了。注意到女儿眼角那份不经意的依赖，注意到那个高大依达人眼底专注的温柔。
接下来的几天里，harald近距离观察着这个小家庭。
astrid依然是那个骄傲的大小姐。吃饭时会抬着下巴，吹嘘自己如何手把手造出战争女皇；在花园里会骄傲地对erik说「你妈妈我当年可是这里最耀眼的一颗星。」；有时候甚至会撒娇似的伸手要ulf抱，像极了过去那个在庄园里缠着他买珠宝的小女孩。
但不同的是，她的娇纵里多了一份沉稳。僕人出错时，她不再随意