棠夏就和小小的曹卓晔学到了荷塘里，城里来的小孩哪里见过淤泥里开出的花，不敢上船，只肯和蒋棠夏在塘边嬉戏。
但有些话也只有小孩子会童言无忌。
曹卓烨告诉蒋棠夏：“我妈妈说，如果你妈妈也考上了高中，读了大学，那我父亲其实更娶的人是她。”
“真的吗！”小小的蒋棠夏瞪着大大的眼。他在那么小的年纪对大人的世界并没有任何概念，只能理解为：“那我不就是成了你！”
蒋棠夏打量曹卓晔的目光更为直接，像是在比较两人身上还有什么共同的地方：“我还没上过城里的补习班嘞！”
后来，随着曹方职务的升高，他很少再回棠下。
又过了几年，蒋棠夏和曹卓晔在山海高中再相遇，而在这之前，他们的人生轨迹也有极为相似的重叠。虽然依旧是农村户口，蒋棠夏一直在市区上学；他没上过额外的补习班，但也考进了山海中学的重点班。
蒋棠夏每次考砸后去散心的教学楼天台，同样也是曹卓晔的秘密基地，以至于在蒋棠夏的印象里，曹卓晔似乎永远是那个偷跑到教学楼天台上吹风的无助少年。在别人眼里，曹卓烨是家境显赫的天之骄子，众星捧月，本不应该有任何烦恼的他却会在天台栏杆边溃败到想要轻生，告诉蒋棠夏自己是个该死的同性恋。