被戾气侵染，也很快便恢复了澄清，然而，湖畔处原本茂密的植被却未能幸免，皆被戾气侵蚀，一时难以恢复生机。
原本郁郁葱葱的湖畔，如今变得光秃秃一片，连棵枯草都没有，显得格外凄凉。
湖心亭中，宫娥们已经布好了茶水和精致的点心，叶凝与段简隔案对坐。
日光正盛，粼粼波光从四周涌入这一方略显狭小的空间，似将都笼在一方轻纱之下，虚幻、飘渺，有种说不出的迷离与惆怅。
叶凝端起面前的茶盏，浅抿了一口，又缓缓搁下。看着那张近在咫尺的笑脸，她满肚子的话堵都在心口，塞得满满当当，下不去，更不知从何说起。
段简静静凝视了她片刻，见她迟迟没有开口的意思，便解下腰间乾坤袋，从中取出灵草与丹药，道：“听闻师姐醒了，我便带了这些来，我知道桑落族什么也不缺，权当我一片心意吧。”
叶凝瞄了眼摆满桌面的瓶瓶罐罐和几株流光四溢灵草，心中的紧张与不安更盛，甚至莫名涌起一抹异样的热潮，让她心虚、愧疚……
她还是错开了视线，垂眸看着自己手中那盏几乎见底的茶汤，用力呼吸着，让自己的声音听起来尽可能平稳，道：“我已无大碍，这些东西太过珍贵，你还是拿回去吧。”
这已经不知是她第几次拒绝他了。
段简那端在唇畔的笑，终于在她一次又一次将他推开的过程中，变得生冷、僵硬。
“珍贵？”他一反常态，竟在她面前露出一抹自嘲的讥讽，“师姐当真不知道，在我心里，究竟何为珍贵？”
叶凝头皮微微发麻。
那个她早有预感，却迟迟不敢承认的猜想，在此时此刻，在这一方看似宽阔明亮却逼仄拥挤的空间内，竟忽然变成了前所未有的笃定。
是她？！
这个问题的答案呼之欲出。
叶凝却觉得喉口发紧，好似有什么东西正紧紧缠着她脖子，捏住她的嘴，让她连启唇这样简单的动作都觉得困难。
而段简坐在她对面，犀利的眸光凝视着她低垂的面容，久久不曾挪动分毫。
他想不明白为什么。
大婚之日，分明是她选择了自己，是她亲手杀了楚芜厌。可为什么就算楚芜厌死了，她都不愿给自己一个机会，哪怕只多看自己一眼呢？
气氛越来越压抑，茶亭四面皆空，清风徐来，叶凝却觉得空气被抽干，几乎就要呼吸不过来。
不知过了多久，她终于松开紧握在手里的茶盏，迎上他的眸光，强迫自己冷静下来，像往常那般，对他露出一个熟稔