下朝后，李缜快步走到谢寒渊身旁，将他引领至一旁说话。
“阿渊，方才在圣上面前说的那番话，可是你的真心话？”
谢寒渊只是笑笑，意味深长地说道：“舅父日后便能知晓，此举我大有用意！”
说罢，谢寒渊微一颔首，转身而去，衣摆在风中猎猎作响，朝太医院的方向走去。
此番他想着去太医院，取些给孟颜调理身子的药，途经回廊，他脚步微顿，一抹破败的身影撞入眼帘。
昔日意气风发的军机大臣刘影，如今胡子拉碴，满脸病色，双眼下陷，唇角发黄，一副沉疴难愈的模样。
“刘大人，好久不见，新差事做得可还上手？”谢寒渊淡淡一笑，目光似水，面下却是藏锋的寒芒。
刘影猝然抬头，一见到他，眼里是无尽的恼怒，他咬牙切齿：“你你！我就算不中用了，可朝中还有人不会放过你！你年纪轻轻地，可别太得瑟了！”
刘影的唇角是一片暗黄，像是终日为圣上试药，印记已经渗入肌肤中，未能彻底褪去。
谢寒渊双手交叉在胸前，挺直腰杆，眉梢一挑：“正好，我手脚痒得很！心中的一些郁怒，还未彻底散去！”
彼时，掌事的公公走了过来，目光淡漠，抬手一指身后捧着铜盆的小太监：“刘影过来，这是新到的一盆。”
“小的就来！”
铜盆内隐隐传出污秽的腥臭，小太监捧得小心翼翼。刘影弓着身蹒跚的走上前去，咬着牙，双手颤抖地接过那盆新的出恭污秽，一言不发，背影佝偻，悄然隐去。
*
这些时日，孟颜都不愿再看到谢寒渊。她闭门不出，连早晨送来的药也只是随意饮了几口便倒掉。
谢寒渊以为她是因为心里还放不下萧欢，正气头上，便也无可奈何，只好由着她了。
是夜，他坐在书房，烛火映着他微蹙的眉头。他提笔欲写，却始终落不下字。思绪混乱如墨晕在宣纸，难以收束。
他心道，他不过是强行吻了她而已，又不是从未亲热过……
李青捧上一盏茶：“主子，这茶水的温度刚好，还请您趁热喝。”
谢寒渊将手中的笔停下，倚靠在椅背上：“你说，我对孟姑娘好吗？为何她还是不开心？”
李青犹豫了一下，道：“主子虽对孟姑娘很上心，可好像没到点上。”
“没到点上？那我还能如何？”谢寒渊眯了眯眼。
“属下……没谈过，具体……也是不清楚了。”李青挠了挠头。
“废物。”
“孟姑娘