伤处的微光。他心中了然，却始终沉默。
赤炎原本的实力就是八阶，他能明显感觉到那丝悄然带走体内阴蚀能量的兽魂之力。
事后他抬头看看桑叶安静的睡颜，又望望金翎渐趋平稳的眉头，最终只是把头埋进尾巴，仿若未觉。
在这生死相托的绝境，有些事无需点破。她既选择在黑暗中独自背负秘密，默默消耗自己的依仗来治愈他们，这份心意，他们便以心照不宣的沉默来珍藏。
于是，长夜之中，一个装作悄然治疗，两个装作沉眠未醒。
那份秘而不宣的守护，成了连系彼此最深的默契。
第88章 一年后
一年后。
暗影裂谷深处，时间的概念早已模糊，唯有生存与变强的本能，在日复一日的生死搏杀中愈发清晰。
曾经逼仄的临时山洞，如今已扩展为一个相对稳固的据点。
岩壁上多了人工开凿的痕迹，用以存放兽核、风干的肉条和一些搜集来的奇异草药。
洞内气息不再仅仅是潮湿与血腥，还混杂着一种历经磨砺后沉淀下来的、沉稳而内敛的锋芒。
桑叶盘膝坐在洞口一块平整的巨石上，双目微阖。她身上的兽皮衣物早已换成用某种坚韧凶兽皮鞣制而成的新装，简洁利落。
那柄缺口累累的骨刀已被搁置一旁，取而代之的，是横放在她膝头的一柄短刃——刃身狭长，泛着幽暗的金属光泽，竟是取自一头四阶“铁骨蜥”的脊椎主骨，经由地火余脉煅烧、日夜魂力温养而成，其锋利与坚韧，远非昔日可比。
她的气息沉静绵长，周身隐隐有极淡的、如同月华般清冷又充满生机的能量光晕流转。
一年间，历经数百场与死亡擦肩的战斗，吞噬炼化了不知多少蕴含精纯能量的高阶兽核，她早已不是当初那个魂力低微、只能凭借机敏周旋的小雌性。
就在三个月前，她成功突破，如今已是一名实实在在的六阶兽人战士！力量、速度、感知，以及对魂力的操控，都发生了质的飞跃。
更重要的是，与如意在意识中的联系愈发紧密、清晰，如意的辅助与反馈，让她在修炼一途上事半功倍。
而金翎的变化，更是惊人。他本就是天赋绝伦的鹰族王子，底子雄厚。
这一年来，在桑叶的兽魂“如意”夜以继日、潜移默化的净化与滋养下，他体内顽固的污毒早已拔除干净，甚至因祸得福——如意在为他疗伤和自身修炼时，总会逸散出极其精纯温和的草木生命能量，这些能量被他身体自然吸收，极大地温养并拓宽了他的经脉，