划过他挺直的鼻梁、下颌之后又砸在地上，“臣此次前来只想问一句。赵昂、均输官的证词，逍遥阁管事画押的供状，还有臣拼死带回来的证据，这些是否属实？”
萧桓闻言放下手中的朱笔，“嗒”地一声在寂静的书房内格外清晰，平静无波的目光落在谢翊身上。皇帝点点头，道：“属实。”
“那为何——”
“谢翊，”萧桓开口打断他，声音带着不容置疑的威压，“你可知，昨日贵妃在殿外，卸去钗环、素衣赤足当着来来往往的官员跪了整整两个时辰。她还说，是她疏于管教，致使娘家族人利欲熏心，竟做出此等骇人听闻之事；她虽不知情，但终究是赵家小辈犯下的罪，她愿以自身性命做担保，只求再给他们一次机会——你真当这是她真心悔过吗？一笔笔账朕都给他们记着呢。”
欲使其灭亡，必先使其疯狂的道理谢翊当然懂得。
冰冷的雨水流入眼中，带起一阵刺痛的涩意，谢翊倔强地不肯眨眼，直愣愣地抬头质问道：“那些因贪墨的军资而冻死、饿死、甚至战死在边关的将士，他们的性命，又该由谁来换？说的自私点，我身上的伤都还没好全……陛下甚至不愿意做做样子，哪怕是稍加申斥，让我宽心吗？”
皇帝默然地俯视他，烛火在他深邃的眼眸中跳动，温黄的火光映不出丝毫温度。
过了很久，萧桓才缓缓起身，绕过御案，走到谢翊面前，明黄色的龙袍自他眼前经过，下摆扫过了地面。
“如今正值立储的关键时期，赵、王、崔三家的势力自前朝起就已经根深蒂固，门生故旧遍布全国，朕也想将他们彻底除掉，但牵一发而动全身，需得一个合适的机会。若此时连根拔起，必然引起朝局动荡，并非社稷之福。”
萧桓对着谢翊微微俯身，神情疲惫地告诫着，他希望谢翊能理解他，就像曾经无数次那样，在需要权衡的关头，可以毫不犹豫牺牲谢翊的利益与他的想法。
“朕还需要一些时间。在此之后，朕会给你还有此次涉案的其他人，一个交代。”
“你需要时间，那我呢？”谢翊的话却让萧桓不由得皱紧眉头，“我没有脾气吗？是我感念当年的知遇之恩一退再退，否则怎么容得你这么一次次作践我？”
原来所有的生死相搏，所有的忠诚与牺牲，落在帝王权衡之术棋盘上，就成了几颗随时可以舍弃的棋子。
在萧桓诧异的目光中，谢翊起身拍了拍官袍前摆上的土，抬眼，第一次如此平等地、甚至是挑衅地平视着皇帝的眼睛，“我求你别逼我了，这样对你我都不好……你不