萧芾再躬身，“儿臣不敢妄议军事。然儿臣以为，当选一位熟悉边防、行事稳妥的将领——京畿大营副将杜恒将军，曾任南方边境苍梧郡驻军统领，熟悉边事，儿臣以为他可担此任。”
“杜恒……靖远侯举荐入京的那位将军？”这个名字一出，下头悉悉索索一片，萧桓又思忖片刻，并未直接允诺，“朕知道了，此事还有待商议，不过你有心了。”
“父皇圣明。”萧芾深深一揖，低头顿首退回队列里。
退朝之后，萧桓单独留下了萧芾。
“芾儿，”萧桓的声音少了些威严，缓和了些，“今日之奏，是你自己想的？”
萧芾垂首，话说的半真半假，“也不算是。只是无意看见父皇昔日的战报罢了。”他将之前萧桓过陉口时遭遇流匪抢劫一事说清楚，又加了一句，“父皇既然已许儿臣上朝协理政务，儿臣就该给父皇分忧，况且边境又流匪流窜，终非长久之计。”
回答时萧芾的语气格外诚恳，他清楚现在自己的一举一动都将关乎未来的那个结果。萧桓眼中亦露出赞许，毫不掩饰他对萧芾的满意，“你能如此想，很好。”他拉过萧芾的手，就像是父子俩将心比心，“只是军务非同儿戏，日后若有此类想法，可先与朕商议。”
“儿臣谨记。”萧芾恭敬应道。
“朕还有事与你的叔伯商量，你先退下吧。”
过了几日，印着玉玺的诏书还真送到了京畿大营，还包括一支人高的节杖与其他派给他的一千名轻骑兵。
内侍朗声读着诏令，将节杖与诏书一并递给杜恒，“杜将军，此次若能成，回来之后陛下还有赏。”底下不少人艳羡不已，他们还从未见过使臣节杖，一个个围在一边稀罕得不行，杜恒从包围中脱身，走到谢翊身边去。
皇命的节杖在他手中就像是一个烫手山芋，想扔但扔不得，“事先没说这个啊！”
谢翊笑着看他干嚎，天降大任与斯人也地拍了拍杜恒的肩，“你可是我的副将，只是一个节杖和一千轻骑兵而已，给你就能下成这样。”
“咦……而已。我这还是头一回这么郑重官派任命呢，会紧张很正常好不好。”杜恒过了新鲜劲，将节杖杵在地上，越想越不对劲，“你什么时候能给陛下上奏专门给我任命使臣了？”
“所以不是我——这次回来升官发财，记得去谢皇子芾。”
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“他们说这次陛下采纳了皇子芾的意见，还找了一个名不见经传的驻军统领做使臣？真是笑话……”
消息传到了后宫时，赵桐正斜倚着榻，脚边