皇帝却没接他的话，只是抬手示意群臣安静，声音虽虚弱却字字清晰：“朕的毒不是霍长今下的，去把人放了。”他看了一眼萧琰，继续说道，“梁安，彻查此事。”
殿内一片哗然，萧琰的脸色微微沉了下来。
梁安躬身行礼：“臣遵旨！”
早朝散去后，皇帝叫住了萧琰，让郑莲守在殿外，殿内只剩父子二人。
“景明，你是朕一手教出来的好儿子。” 皇帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，语气里满是痛心，“朕自你幼时便带你读治国策论，让你主理六部要务，你为何偏偏要走夺权这条路？”
萧琰突然低低笑出声，笑声里满是嘲讽：“父皇站在权力的顶峰，竟然会问儿臣为何想要权力？您教过儿臣，‘弱肉强食，强者为尊’，还说‘只有足够强，才能保护想保护的人’，儿臣记着呢。若没有萧凌，儿臣或许走不上这条路！”
他上前一步，眼神里的贪婪与狠厉再也藏不住：“儿臣要的只有皇位。您只要写下退位诏书，儿臣便尊您为太上皇，让您在宁寿宫安享天伦，如何？”
皇帝看着他，缓缓摇了摇头：“你若是要执意效仿前朝端王，朕绝不如你愿！”
萧琰的耐心已被耗尽，他轻笑一声，随即转身朝殿外高喝：“来人！”
早已埋伏在殿外的禁军瞬间冲了进来，黑甲映着晨光，将太极殿围得水泄不通。
“父皇，儿臣有的时间等您写诏书。”
半个时辰后，手下人满头大汗地来报：“殿下，和安公主和九皇子不见了！宫里的侍卫搜遍了所有宫殿，都没找到他们的踪迹！”
“哦？” 萧琰没有预期的气氛，而是气定神闲的喝着茶，下着棋，幽幽开口，“传令下去，全城搜捕！对了，别伤着人。”
打发走手下，他重新走回殿内，看着依旧不肯动笔的皇帝，目光游移到一旁的郑莲身上：“郑莲，你何时背叛本王的？”
郑莲呈躬身姿态，垂着眼，声音平稳：“从未效忠，何谈背叛？”
“呵，看来本王识人不清啊。”萧琰抿了一口茶，自嘲道，“郑公公倒是有几分能耐。”
一个宦官竟然生出了文人风骨，武将魂魄。
殿内的鎏金铜漏滴答作响，郑莲的思绪却飘回了一年前的冬夜。
……
那时他的徒弟郑顺刚入宫三年，还是个连给贵妃递茶都要手抖的小太监，却突然在腊八节那天，偷偷塞给他一块成色极佳的暖玉。
“师父，您看这玉暖不暖？是我托人从宫外带来的，给您暖手。”