当时朝廷拨款二百万两用于赈灾，后曹芳正上书请求修筑梁河堤坝，我工部批了，于是朝廷又拨款三百万两，这些都登记在册。”
顺元帝点点头，这些他隐约有印象。
尚知秦恨道：“修筑堤坝应由官役与民夫协作完成，我大乾早有均徭法征调百姓，但臣昨日方知，在曹芳正的暗示下，黔州官吏里胥因缘为奸，将本应由地主、士绅承担的重差转嫁给佃农和流民，而朝廷给百姓的口粮钱，也都被官役们拿走了。”
“这导致不少佃农荒废农时，贫饿致死，家中只剩老妇弱女，这些女子无粮充饥，走投无路，便集结起来，色诱打劫过路行商和官员，曹芳正又派兵镇压，将其取名胭脂贼。”
“混账！”顺元帝扫过密信，龙颜骤变，扬手将信纸掷在乌砖上，“竖子该死！”
群臣慌忙跪地，参差不齐喊着：“臣等有罪。”
尚知秦昂首挺胸，瞪向太子党，意有所指道：“却不知曹芳正贪的这些钱最终都入了谁的口袋！”
贤王党的目的可不单单是一个曹芳正，他们希望以曹芳正为豁口，将曹氏一党连根拔起，折断太子的羽翼。
太子顿时脸色煞白，腿肚子都有点发软，他忙用眼睛偷看龚知远。
龚知远沉吟片刻，开口道：“皇上，那水利官的话也不能全信，这事发生在六年前，若当真积弊至此，那水利官当时为何不上报朝廷？我看他是与曹芳正有私怨，落井下石呢。臣以为，他这一举并不是为了朝廷，其心可诛，皇上应该记得，曹芳正还因治理水患有功被朝廷表彰过。”
龚知远关键是想说最后一句。
当年顺元帝亲自表彰过曹芳正，夸他“忠勤匪懈，功绩显著”，若此时认为曹芳正有罪，那便说明皇帝曾经做错了。
贪污大案往深里查，必然要记入史册，顺元帝也要担上忠奸不分的骂名。
果然，顺元帝听了这句话便冷静下来，久久未说话。
顺元帝的反应温琢早有预料，这并非皇帝本性的幽暗，而是人人皆有的幽暗。
让凡人承认错误尚且是难事，更何况天子，古往今来，能立罪己诏的又有几个人。
只不过曹芳正这事能压下来，但温琢为他准备的惊天大雷却已经在路上了。
顺元帝终于开口：“曹芳正，目无君主，大逆不道，责御殿长街，即刻杖毙！”
尚知秦：“皇上！”
冕旒珠串轻晃，年迈的君王抬起松垂的眼，终于又露出了令人脊背发寒的，久居上位者的漠然。
谢琅泱在朝臣当中，心神始终胶