话音落下，老者淤肿的眼角淌出一行清泪，冲淡了脸上的血沫，那双浑浊的眼睛骤然失去神采，手臂无力垂下，再无半分声息。
柳绮迎忙掀开老者衣襟，只见他干瘪得只剩皮包骨头的胸膛上，还沾着不少龙涎香碎末。
碎末之下，两根突兀的肋骨已然凹陷，渗出暗紫色的血渍。
温琢明白他的意思。
这老者因为实在食不果腹，不得已将女儿卖给了温家，只盼着女儿能有条活路。
可他并未放弃，一路跋涉至近海，在惊涛骇浪中寻觅珍贵的龙涎香。
不知他寻了多久，或许是上天垂帘，倒真给他寻到了一小块。
他本想凭着这香在绵州香会上换些银两，赎回女儿相依为命，怎料请求见女儿不成，反遭温许指使恶仆毒打。
拳打脚踢之间，肋骨被怀中的龙涎香硌断，刺入肺腑，要了他的命。
那视若性命的龙涎香，偏偏成了索命的利刃。
温琢松开老者僵硬粗糙的手，拾起一小块龙涎香握在掌心。
他缓缓起身，对柳绮迎道：“取些银两给客栈，让他们趁温许尚未回过神来，寻个地方将老人家掩埋了吧。”
“是。”柳绮迎忙去照办了。
他们都不是第一次见人惨死，也不是第一次经历灾荒袭来，民不聊生。这世上的苦难各有不同，归根结底却又大致相同。
无非是强权不公，暴虐横行。
温琢转过脸，却发现沈徵神情极不自然，他紧紧盯着那名死去的老者，盯着他干瘪到没有一丝余肉的胸脯，盯着那碎成粉末的龙涎香。
有那么一瞬间，温琢甚至以为沈徵的意识抽离了，他在用某种自己无法理解的目光，敬畏却厌恶地审视着眼前的荒诞与残酷。
“不律。”温琢唤了沈徵的字。
当着满堂食客的面，他自然不能道出沈氏皇姓。
沈徵隔了好一会儿才有反应，他吐出一口浊气，朝温琢勉强挤出一丝笑容：“老师，我真该庆幸，来的时候就——”
“就什么？”温琢敏锐地蹙起眉心。
沈徵话音一顿。
他想说，庆幸自己穿来的时候就是皇子，过着吃喝不愁的生活，虽然朝堂之上危机四伏，夺嫡之争日趋凶险，但这个身份，仍旧给了他广阔天地和一丝生机。
他尚可以博出来，改变自己的境况。
若是生在这荒僻之地，沦为食不果腹的流民，他不敢想象自己要如何在这严苛的等级制度中挣扎求生。
他自小就在最好的时代，分明读了很多历史，