的汤药灌下去，却始终不见成效。
好在除了食欲不行，倒没见旁的毛病。
正所谓好事成双，就在朝堂为顺元帝忧心之际，刘康人带着从西洋置换来的作物种子回了京。
他此番出使，风尘仆仆，脸上晒得黝黑，身形却较绵州之时结实了许多，眼神也愈发坚毅。
刚抵京城，他未先入宫面圣，而是径直前往东宫，向沈徵详细禀报出使西洋的诸事，从风土人情到贸易往来，事无巨细。
沈徵细问了土豆、番薯等作物的培育之法，才笑着让他早点回家。
一别经年，刘元清再次见到儿子，不由老泪纵横，一把将他拥入怀中：“我儿辛苦了！平安归来就好！”
这个曾被他视作平庸无奇的儿子，如今已然撑起了国公府的整片天。
刘康人也红了眼眶，抬袖拭去眼角湿意，方才精神昂然道：“儿子此番出行，虽历经艰险，却也受益匪浅。”
他几乎是兴致勃勃，“儿子发现，这做使臣与领兵打仗，竟是殊途同归。我要与别国斡旋，谋求利益，时而针锋相对，唇枪舌战，时而以退为进，缓兵之计。兵书之理尽可用于出使之中，儿子昔日所学，并未荒废。”
“好……好啊！”刘元清望着儿子眼中的光彩，满心欣慰。
又过了数日，京城街头出了桩震动朝野的事。
两名衣衫褴褛的妇人拦住太子车驾，跪地叩首，声泪俱下，状告刑部尚书洛明浦草菅人命。
据二人哭诉，她们的夫君于顺元二十四年被关入刑部大牢，入狱前本身体康健，无病无灾，却在狱中’突发鼠疫‘而死。
后来有一位侥幸出狱的狱友暗中告知，她们的夫君，竟是被狱卒在口鼻处抹了鼠血，才染病身亡。
沈徵听闻此事，当即命五城兵马司将涉事狱卒捉拿归案，又令大理寺卿薛崇年亲自审理。
薛崇年不敢怠慢，连夜审讯，几个狱卒很快便如实招供。
六月尾巴，刑部尚书洛明浦被捉拿入狱。
温琢歇在家里，暑气被梨树浓荫滤去几分，他斜倚在竹椅上，手中棋子抛了一颗又一颗，精准落向梨树下的石桌。
先前那两位状告洛明浦的妇人，从他这儿领了抚恤银子，千恩万谢地离开了。
此时再观朝堂格局，内阁之中，自己、谷微之、薛崇年、墨纾，皆是沈徵心腹。
旧太子党刘谌茗、旧贤王党尚知秦，颇识时务，早已数次向沈徵表忠心。
至此，六部中户部、兵部、吏部、工部、礼部已尽入囊中，南刘北君旗下五城兵马司、三