柳氏性情刁钻、尖酸刻薄，一辈子惹他厌烦，可柳家在他登基之初，为他稳住朝堂、制衡勋贵，立下了汗马功劳。
皇家婚事，从来与情爱无关，只关乎权衡。
念头既定，顺元帝先撑着虚弱的身子，令内侍去打探鞑靼明珠的下落，想看看那女子是否被安置在东宫，照料太子起居。
结果内侍回话，明珠真的被良贵妃安排在南苑驯马了，而且干得风生水起，还得了禁卫军上下一众夸赞。
顺元帝：“……”
他沉默良久，沈徵今年已然二十一，堂堂储君，身边连一个侍妾都没有，实在说不过去了。
“刘荃。” 顺元帝哑着嗓子唤道。
“奴婢在。”
“去拟一份名单，凡京城五品以上官员家中，十三至十八岁适龄女子，身家清白，无不良记录者，尽数列入。” 顺元帝顿了顿，补充道，“重点看其父兄官职、家族根基，不必过分苛责容貌才情。”
刘荃心领神会，连忙躬身退下，连夜差人摸底排查。
不过一日，一份写满三十余名女子姓名、家世的名单便呈了上来。
顺元帝强撑着起身，挂上叆叇，指尖划过名单，一个个对照。
他剔除了家世过盛，恐成隐患的，也划去了根基过浅、无甚助力的，最终圈定五人。
“把这五人的名字送去景仁宫，让良贵妃看看，问问她的意思。” 顺元帝将名单递还给刘荃。
不多时，刘荃带回了君慕兰的回话。
“娘娘说，皇上慧眼识珠，所选之人定然都是百里挑一的好姑娘，她没有异议。只是娘娘还说，太子自小见惯了宫中规矩束缚，希望能双方合意、夫妻和谐，方为长久之计，万不可强求。至于殿下的心意，是喜欢姿容绝世，才略超群的，这人不必温驯柔善，风骨独具、性情卓然者，反为上选。”
顺元帝闻言，稍稍一顿。
他听出了君慕兰的弦外之音，这是在怨他当年为了制衡永宁侯，强行将她纳入后宫，毁了她本该自在的人生。
心中掠过一丝愧疚，顺元帝阖上眼：“朕知道了，先召谷微之来见朕。”
谷微之的亲侄女，其父是泊州通判，清正廉明，家族根底薄，但深得太子信任，叫人放心。
谷微之接到旨意，匆匆入宫，面对顺元帝的温和问询，他神色严肃：“陛下隆恩，臣感激不尽，只是臣那侄女，早在三年前便与黔州一名水利官定下娃娃亲，两家父母合意，儿女青梅竹马，早已许了终生。太子殿下是人中龙凤，臣侄女蒲柳之姿，实在不配，