狼藉。
终于，他在枕下隐秘角落，摸到了那枚玉佩。
玉上隐隐有烧灼痕迹，可‘昭’‘星’二字却依旧清晰。
他如获至宝，将玉佩紧紧按在心口，长长舒出一口气，对着身侧空气释然一笑。
“星落，你知道吗，我做了一场好长的噩梦。梦里一觉醒来，你就不在了，我变成了一个很冷酷、很无情的人，像我父皇一样……我永远不要变成他那样的人。”
似有温柔指尖抚过他的面颊，顺元帝依恋地侧头靠去，目光执拗望着殿外，妄图透过层层高墙，看到无尽远处。
“你是男子又如何……京城这么大，这么好，我要带你走遍每一条街，尝遍所有美食，给你世上最好的东西，把你从前受的苦，全都补回来。”
他紧紧握着那枚玉佩，靠坐在床榻上，满足地、眷恋地闭上双眼，坠入一场只做沈昭僖的美梦。
直到他的身子渐渐僵冷，太医们才如梦初醒，齐齐扑跪在地，悲声恸哭：“陛下圣躬崩逝，龙驭宾天！”
这场漫长的秋日终于到了尽头，朔风卷雪，一夜之间将京城银装素裹。
谢琅泱困于狱中，接连收到沈瞋伏诛、顺元帝驾崩、温琢册立首辅的消息。
惊惧交织之下，他当夜疯癫失常，以头猛撞狱墙，待宫人发现时，他已头骨凹陷，气绝多时。
顺元帝宾天一月，国丧终于处置妥当。
在这一月，温琢经悉心调理，落水的病根痊愈，面色渐复红润。
内阁辅臣兼礼部尚书刘谌茗率先上《劝进仪注》，恳请太子早登帝位，承继大统。
沈徵以先帝新丧、悲恸难抑为由，暂且推辞。
不过两日后，内阁首辅温琢亲献《劝进表》，言辞恳切——
“今先帝梓宫未安，边尘未靖，朝野震悼，兆民惶惶。殿下平日躬修德业，明习政事，英武之姿著于四方，伏愿殿下仰体天意，俯顺舆情，以社稷为重，以兆民为念，速登大宝，正位宸极。臣等无任惶惧恳切之至，稽首顿首，谨奉表以闻。”
沈徵将表文细读几遍，没关注内容，反复抚过行行清隽的小字，终于准了。
新雪落后，乱梅绽放，天光自明窗倾泻，照得宫阙内外满室流光。
新年伊始，奉天殿外摆上九龙宝座，沈徵居正垂目四方，身披纁裳，头戴冕旒，身姿挺拔，赫赫威仪。
他只微微颔首，刹那间，满殿文武自三公九卿至宫掖宿卫，层层叠叠俯伏于地——
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声浪滚滚，万头攒动，响彻四海，