紫榆是知情知趣的人，有心成全，便趁他两个喝汤，使眼色示意屋里其他人全都出去，叫他们两个能单独说话。她做得隐秘，两个人，一个不在意，一个有心事，所以谁都没注意到她的小动作，否则必然要生出一些尴尬不适来。
汤喝完，善来心里已经有了决断，她决定不再提吴青玉的事，伤心事是不能提的，所以开口时只是问刘悯路上好不好。
刘悯的回答不出所料，只说一切都好，四个字而已，此外再没有了。善来也没有再说话。
他们之间，似乎是生分得很了。
原来只靠文字，是认不清人的。
善来认为都是自己的错，当初他使人来接她，她却没有去找他。
“故乡还好吗？萍城……还是很多水吗？”
本来她提起故乡，是提醒他，为自己创造再次和他贴近的机会，前头一句的确是苦心焦思，后一句却是不由自主。
声儿都是颤的。
三年间，她其实很少想到萍城，有意的不去想，因为觉得萍城的一切多是不如意，忘掉最好，直到今天，她才意识到，原来忘不掉。
艰难苦恨早刻进了骨子里，让她害怕，让她颤抖……
贫穷的地方，虽然野花到处开着，也有蝴蝶和鸟雀，可是穷，吃不饱饭，毒日头，做不完的活，鸡鸭粪便的恶臭，野兽的嚎叫叫人胆寒，还有毫无预兆的可以毁掉一切的大雨，被贫穷逼到绝境的自己，佛像前哀哭不止……
她猛地抬起头，凝神去看刘悯。她必须记住他，牢牢地记住，然后报答他。她必须报答他，是因为他，她才得到了拯救。
刘悯却不知她心中所想，只当她是思乡情切，于是道：“水还是一样的多，夏天总是很多雨水，好像天漏了补不上。”
能说的只有这些，因为别的就不知道了。
秦老夫人下葬之后，刘慎便领着妻儿住进了叫父母坟旁的小院，现修的，小，而且几乎算得简陋，守孝期间，一家子人，繁华热闹一律不沾染，妻子亲手操劳家务，他则亲自教导两个孩子读书。
刘绮是女孩子，不指望她考功名光耀门楣，不过是使她认得字懂得道理，不至于被人蒙骗，再说了养出些才情，知道怎么找法子享福。刘悯却不一样，他必须要撑起门庭，祖宗们都看着呢。
小城里的风流人物，再了不得，又如何能同真正入阖登云的人相比？所以自幼被人夸聪颖的刘悯摆到他那探花郎父亲跟前时，不过落得一句，实不及矣。刘悯的学识他不满意，性情则更不满意，太活泼，有失稳重，非君子行为之道