“这位娘子在找什么？”
虞嫣轻声问。
女郎回头看她，露出一张水墨画般留白极多，五官清淡的脸，但眼角一点红痣，平添了几分绮丽风情，她神情冷冷淡淡，并不回答，打量了虞嫣后，把目光缓缓收回。
“你要是找蜜饯果子的话，在酱菜坛子那堆大陶瓮旁边……”
“虞娘子，你别管她，就让她自个儿找去。”
早晨熟悉起来的张厨撇撇嘴，怀里抱着两根水灵灵的绿芹。
他待年轻厨娘走远了，同虞嫣压低了声儿，“这是会仙楼的厨子，仗着和海商总会的关系硬，眼睛都长到了头顶上了，你没见启航宴的大菜都是会仙楼出的？”
市舶司为启航宴筛选厨子时，规定了入围厨子各做五道菜。
但为了避免食材重叠，确保菜单排布最丰富，与各家厨子都做了折中安排，虞嫣原本参选时，就没想过以己之短博人之长，因为菜单被调整得最少，并不察觉这件事。
她回忆自己看过的菜单，的确如张厨所言。
这不是她应该在意的，眼下最重要，是出色地完成与市舶司商定好的五道菜。
虞嫣深吸一口气，拎起一个空竹篮，一头扎入了忙碌的食材筛选和备料中。
储藏间和厨房没有明窗。
忙忙碌碌不知时辰的掌厨者们只看到光线柔和的白纱灯，看不见外头水波摇动，落霞如火，更看不见夜幕降临，官船如一座水上浮楼，灯火璀璨，照得整个江心都粼粼泛金。
二层船舱的宴会厅，宾客满座，非富即贵。
白水羊肉、清蒸鲈鱼、蟹酿橙、桂花糯藕、水晶肴肉、文盘果食、金丝玉羹、霜柑脯……
一道道精工细作的菜肴，被侍女们轻托入席。
琵琶声起，教坊司的伎人长袖轻舞，贵客们在轻歌曼舞中，举起了擦得闪亮的银箸。
等得酒过三巡。
宴席吃得七八分饱，该借着酒杯商议的事情，该拉拢的交情，都谈得差不多了。
众人都吃得满意，启航宴的目的就达成一大半。
市舶司派来监管的郑大人让人把五位厨师从底下召上来，当众分发赏金，也是给个机会让掌厨们露露脸。
胥吏去传话的间隙，有人议论起来——
“启航宴这么丰盛，本是鼓励我们这些出海商人，但现在只让我更恋恋不舍了。上了远洋大海舶，想吃正宗的桂花糯藕，就只有在梦里咯。”
“陈员外这话说得，哈哈，整个席面的珍馐佳肴，就一道藕值得你惦记？”
“要是