“看着人模狗样的，问话也不应， 是个哑巴不成？”
阿灿将她扶下来， “掌柜的，村民们好像捉了个什么人……”
他挤进去细看：“啊？怎么是赵官人？”
虞嫣远远望去，被几个壮实汉子围拢在中间， 发髻散乱、冻得像条死鱼一样的， 不是赵承业是谁？
“虞娘子， 你来得正好，昨儿大伙轮换巡逻， 发现这人鬼鬼祟祟待在棚屋后头，三句话问不出一个屁来。”
“这人我认得， 是一场误会， 大家辛苦了。”
虞嫣吩咐阿灿把驴车里备好的热乎吃食搬下来，分给巡逻的村民， 才把这群义愤填膺的看守者安抚下去。
根叔去隔壁县的桑园收陈年蚕沙， 用作暖根肥， 这两日不在棚屋。
巡逻的人是村里轮换的，这一批恰好都没见过赵承业的脸。
她先躬身钻入暖
棚里巡视一番， 才出来看他， “你跟我来。”
赵承业沉默跟着她去了棚屋背风处，左右无人，他双腿一软， 跪了下来，膝盖砸在冻硬的泥地上，发出了重重的闷响。
虞嫣侧身半步，冷冷看着，没有领受。
“赵郎君这是做什么？”
“事已至此，我不奢求虞娘子的原谅。”
赵承业面色灰败，视线盯着地面，“桂叔知晓事情败露，昨日来要挟我，要我将暖棚烧了。他既然起了这念头，我没做成，他定然找别人来做。我被捉来……是想给虞娘子提个醒。”
“那你娘的命呢？不要了？”
虞嫣一针见血。
桂叔昨日闯来丰乐居，早把赵承业的老底都掀了。
赵承业的身形晃了晃，眼底涌上一股绝望，“金玉堂要开业，绝不敢在这个节骨眼背上纵火的官司。我随虞娘子去官府，拼着这条命，自首指证桂叔。虞娘子认识很多贵人，只要你愿意开口……或许我娘在慈幼局还能有别的药，能够挨过这个冬天。”
“桂叔完全可以弃车保帅，说你疯狗乱咬。”
“我手里留着以前帮他们做脏活的证据！”
赵承业像是一只被逼入死角的困兽，“除了同归于尽，我已无路可走了。”
虞嫣居高临下地看了他许久。
“若是我给你指第二条路呢？既能保住你娘性命，又不用你去官府送死。”
赵承业猛地抬头，不可置信地看向虞嫣：“怎么可能……”
“怎么不可能？”
虞嫣指向棚屋角落一堆废弃的根茎，“赵郎君七窍玲珑，只要想骗，就没