谢元嘉好奇地看着他手中那把短匕，不同于寻常匕首，刀身需出鞘。这把匕首，刀身与刀鞘一体。
她方才就注意到这把短匕了，小巧玲珑却暗藏玄机。
谢元嘉笑道：“你输了，这把短匕，你得给我。”
火堆渐旺，火光映红了两人的脸庞，萧策将狍肉切成块，扔到火上烤，脂油滋滋作响，香气渐浓。
他摇头笑道：“就知道你是冲着这个来的。”
萧策将那把短匕托在手中，眼中有怀念，“这其实是我叔父的东西。他最擅做这些机巧之物。”
谢元嘉疑道：“叔父？我怎么不记得萧将军还有位弟弟。”
萧策神色莫名，道：“我叔父犯了大错，被大伯父从族谱中除名了。”
谢元嘉一惊，难怪她没有听说过，她了悟，自觉问了不该问的，于是闭口不言。
她也不觉得萧策会将此秘辛告知于她，但不想，萧策今日谈兴像是格外好。
他道：“义父曾说过，如论机关奇巧之术，叔父可算是百年一遇的天才，哪怕大伯父也并非是他的敌手。但他虽生在将门世家，却格外离经叛道，从不读圣贤书。那时大伯父就很担忧他会走上歪路，怕他的大才，走不到正途上去。”
谢元嘉托着脸，“所以，他最后是做了什么错事，以至于被族谱除名。”
萧策叹息一声，“为了一个女子。为她叛出家门，犯下滔天大罪。大伯父念着同胞兄弟血肉情谊，不忍杀他，令他自刎谢罪。身前名如烟消云散，身后名也不再被人提及。”
谢元嘉戏谑道：“如此说来，你们萧家，倒都是痴情种啊。我听闻远山将军此生也只得一妻。终生不纳妾。”
火光映着萧策的脸，许是在战场上打磨多年，他脸部轮廓清晰，硬朗如山，往日总是沉默，今日却柔情似水。
他低头也笑了，“是了。义父少时被祖父派来京中做质子，听说只是遥遥见了陛下一眼，就此情根深种，再无转圜余地。义无反顾地领着萧家军扶持陛下上位。”
说起长辈们的旧事，谢元嘉倒是颇有兴致，“真的就见了一眼？”
萧策笑道：“真的。后来，陛下与太傅两情相悦，义父也终身未娶。收养我，也只是为使祖母安心。义父说，心爱之人，是谁也不能替代的。”
他转过头，缓缓对谢元嘉道：“我深以为然。”
谢元嘉心念一动，“这些年，你从未对旁人动过心？”
萧策答道：“从未。”
她盯着火光，故意不去看他，可眼角余光却偏偏追随，见他侧脸被映得深