阿章，官府自他口中得知，岩洞内的箱笼皆是祝亓命人运来的。
阿章架不住谢上卿所予的财帛，因此为她与情郎遮掩藏迹，祝亓疑虑阿章知晓当夜商船上的真相，是以，将他暂缚此处，切要之时，亦好杀人灭口，谁知，倒先等来官府抄没？
衙役奔至祝亓的居处时，他早已人去楼空，官吏通过岩洞抄获的织锦寻得遗主祝好，其余货物也在逐一寻查失主，官府顺藤摸瓜，查实岩洞内的货物皆是祝亓与水匪串谋作戏所掠，想来此前商船途遇水匪而无一人丧亡，正是因祝亓与水匪情知此谋不宜闹出人命招眼，而命丧商船，跌入苍泽的书生褚知见，也得以在九泉下瞑目。
此事还得从谢家小娘子谢上卿的身上说起，她在曾祖父谢琚辞世的前几日，竟与祝亓重新定了亲，殊不知，与其结亲只不过是谢上卿的缓兵之计，她以此拉近自己与祝亓的关系，从而消减他的疑心，谢上卿见良机已至，她揣着红肿的眼将祝亓告上了府衙，谢上卿泣诉褚知见之所以遇难，是因撞破祝亓与水匪之谋，除却口供，她更是带上了令一众官吏瞠目结舌的人证。
翌日，祝亓的小妾段湄洇也哭哭啼啼登上了衙门，言之褚知见为她失散多年的表
哥，段湄洇乍闻其夫是谋害表哥的真凶，她痛心疾首，对祝亓彻底灰心，并向府衙透露，家中有一粗役，长得五大三粗、膀大腰圆，与旁的仆役比起来十分地古怪，段湄洇怀疑此人是借仆役身份藏身家宅，为祝亓操事的水匪。
段湄洇所指之人，正是前一阵在家门外，厉声喝止一小子向她解释西皋与淮岭壤土的壮汉。
府衙对此人软硬兼施，果真擒获大批盘踞淮城流域的水寇。
一波未平，一波又起。
官府通过查抄祝亓的居所，自一应账册及他的私产中发现，一年前祝亓之所以有钱财盘下月泉码头，竟是因他早年有一小妾名唤常乐，纳其为妾只不过瞧上常乐的貌相且家境清贫，可任他欺辱，不意上年京都的医药大家找上门来，他供己作乐的小妾竟是医药大家周氏一族遗失数年的小姐。
祝亓一夜成为乘龙快婿，奈何常乐一心想与其和离，祝亓此人精擅阿谀谄媚，常乐在他一次次的软磨硬泡下，尚未抽身祝亓为她修筑的樊笼，淮城的官吏与京师合手协查，揭露祝亓用以盘下码头的银钱是他暗下调换周氏医堂价比千金的药材贱卖所得，百年大家周氏一族亦因祝亓此行被诬以劣材充妙药，白白蒙受牢狱之灾。
事后，祝亓拍拍屁股走人，临行前，他趁便将医堂里负责洒扫的丫鬟带走了，此人正是祝亓而今的小