了呀……
祝好茅塞顿开，复唤：“宋琅！宋琅！宋琅！”
少年方才肯定将将并非幻听，他侧目，“何人？”
祝好正待应声，又是一股子歪风将此时此景一齐吹散了，她一晃数景，无不是匆匆一瞥。
她目睹少年长成，背上行囊远走他国，也曾见淮城在百年前陷落一场死地，血路绵延天际，染红苍穹。皇权更迭、民生涂炭，昔日金枝玉叶的公主自刎于宫变，她见无数才子志士怀才不遇，武者弃戎从笔，作刍狗，作佞臣，或一手秉笔，一手秉针，竭力医治破败腐朽的王朝，亦不弃在王权下挣命的百姓。
又见星眸皓齿的小娘子落座镜前，一支支卸下髻间钗环，将长发束得一丝不苟，她手提红缨枪奔赴边关，与一众军士战死疆场，唯待一人手捧锦盒殓其遗骨。
最后的最后，是少年自刭月下，血溅榴木，至此，榴木枝叶不复。
而宝座之上的胜利者，是一张她将将见过的阴柔之相。
祝好醒时，卧在雪白绵软的茸毛上，雪狐的背毛打湿大片，祝好一面抹泪，一面为小狐狸拭毛，她直视近处的少年，哑声问：“所谓古昔，是指百年前？”
阿悟不答反问：“翩翩，要同吾做这个交易么？”
祝好想，不论是泥是土，她定当在既定的死地中闯出一条道来。
……
祝好到访施家书肆，施春生远在京师，施毓老矣，只得另雇书佣。
书佣见婷婷袅袅的小娘子满怀书册，急急上前搭帮，待他接过祝好怀中的书籍，不免愣神儿。
原以为姑娘家多是读些时兴的话本抑或绣经、食谱一类消遣的读物，来人拿得净是前朝末年的史册，不若便是前朝舆图、灾异志，甚或风俗记，总而言之，上至兵书，下至政书，书佣一拍脑袋，小娘子大抵是为家中的兄长、夫君所置罢。
祝好结清账，托车夫邱二将一大摞书册送回祝宅。
得闲楼的条案上堆叠的不再只是绣谱、话本子，甚有小臂高的前朝史册。
祝好一面通阅手下压着的一卷书，一面成算着提笔落下几句注解，方起眼，案上的砚台不知何时竟研好了墨，再一侧目，糯香扑鼻，案角置着一叠三色蒸糕。
她拈起一块，咬出缺口，随即放下，自案下摸出一册卷边的墨灰外封典籍，正是淮仙录。
祝好翻开扉页，她先前在空白处写了些蝇头小字，其间一处却另用丹笔将她的一字打了个圈，祝好略一琢磨，她这是写错字了，却非她自个所为。
谁这么闲呢？祝好哼哼，心底已有人选。