俗称西施佳腐！”
“瞧瞧瞧瞧瞧！祝小娘子出来啦！”
藏暄阁之下，人头攒动，千人万人，祝好一袭红衣映日，珠钗轻晃，明艳逼人眼，她环抱绣球往下一瞥，无一不是人生面不熟。
她将绣球高高举至顶儿，合眼。
他定会来。
除非他想眼睁睁看着她嫁与旁人！
绣球上嵌挂的银铃随风轻响，抛向高空。
祝好打眼往下望，目之所及，不见游神乐伍，不见那人的半分形影。
祝好两眼一黑，天旋地转间，五感尽散。
再度睁眼，又在榻上。
妙理见人转醒，忙递上一盏清茶，祝好不接不语，神情郁郁，妙理正当无措，倏然想起一物，将一纸契书奉上。
祝好勉为其难地接过，妙理细声禀道：小姐可知谢家？谢家有个在前朝为官的老太爷，今已百余岁了！方才特特差人将书契送来，说……说是……”
妙理嗫嚅半晌，接下来的每一句一字她已反复揪着谢家人再三确定，她断不至于误听，于是，她只得硬着头皮复述：“说、说是……百年前，有一郎君，将家中的银子老宅寄在老太爷处，嘱咐……百年后……待小姐及笄赠与小姐，当是生辰礼。”
简直是骇人听闻！白日见鬼！更奇得是，所谓的老宅竟是松鹤居！堆叠的金银珠宝足可抵祝家名下产业数十年的进项……
咦……？自家小姐面上竟无一丁半点儿见鬼的模样，反倒是两眼泪涟涟。
眼下诸事皆安，父母健在，友人美满，她亦康健，独独……只他不在。
正在此时，传来叩门声，“小姐可是醒了？昨日接着绣球的小郎君登门了……夫人吩咐，若是小姐醒了，还请往花厅一见，绣球招亲原也是小姐央着夫人求来的，且已闹得满城皆知，夫人的意思是，祝家毕竟是生意场上的巨贾，信义不可破，若是小姐实在不喜，便当面与人道个歉，祝家自当设法补偿……总之，夫人再三叮咛，小姐定得诚心赔礼，祝家悔约在先，礼节上万不可轻怠人家。”
祝好抹干净泪将契书好生压在枕下，她明白母亲的难处，理当由她出面。
匆匆拾掇一番，便随传话的仆妇行去花厅。
其时艳阳正好，春风骀荡，拂落满花枝。
祝好抬眼，怔在原地。
不远处立着个只比她大上几岁的少年，面容清冷，肤色如玉，衬得颈间的红痣尤为显眼，小郎君怀抱彩绸嵌银铃绣球，一双眼似有若无地掠过她，未语面先红。
她心间一点微弱的星火，如同经冬的草芽，