三月十八，许家正式动工修房子。
请的工匠是邻村的张师傅，五十来岁，干了一辈子泥瓦活，手艺好，价钱也公道。
他带着三个徒弟，还有村里几个来帮忙的青壮，一早就到了许家院子。
“胡大娘，您瞧好了，”张师傅拿着图纸，那是谢青山画的简易图，虽然粗糙，但布局合理，“正房三间，中间堂屋，东西两间卧房。东西厢房各两间，东厢做厨房和库房，西厢留着以后用。院子围墙，门楼修个像样的。”
胡氏看着图纸，眼圈又红了：“好，好，就按这个来。”
第一件事是拆旧房。许家现在的三间土坯房已经住了两代人，墙裂了缝，屋顶漏雨，早就该修了。但真到拆的时候，胡氏还是舍不得。
“这墙……是你爷爷当年一担土一担土垒起来的，”她摸着斑驳的土墙，“这梁，是你爹从山里扛回来的……”
许老头蹲在墙角抽烟，不说话。许大仓拄着拐杖，看着住了三十多年的老屋，眼神复杂。
李芝芝挽着胡氏的手臂：“娘，旧的不去，新的不来。咱们住新房，日子越过越好。”
“对！”许二壮抡起铁镐，“拆！盖新的！”
第一镐下去，土墙簌簌落灰。接着第二镐，第三镐……帮忙的青壮们一起动手，尘土飞扬中，老屋一点点倒下。
谢青山放学回来时，看见的就是这幅景象：老屋已成废墟，工匠们正在清理地基。胡氏在临时搭的棚子里做饭，那是用竹竿和草席搭的，暂时当厨房。
“奶奶，”他走过去，“拆了？”
“拆了，”胡氏抹了把脸上的灰，却笑得灿烂，“等府试回来，咱们就能住上新房了！”
晚上，一家人挤在临时棚子里吃饭。地方小，只能轮流坐，但气氛热烈。
张师傅一边吃一边说：“胡大娘，您家这地基打得牢，是块好地。我看了，正房可以起高点，敞亮。”
“您看着办，怎么好怎么来。”
“材料我都看过了，砖瓦是刘家窑的，结实；木料是陈家木坊的，干透了，不起虫。”张师傅算着，“工期嘛，快的话，一个半月能盖好。就是工钱……”
胡氏赶紧说：“工钱您放心，该多少是多少。”
“那行，明天正式开工！”
夜里，谢青山躺在临时搭的床铺上，几块木板拼的，铺着草席。
棚子不隔音，能听见外面工匠们的鼾声，还有远处村里的狗叫。
他睡不着，想着府试的事。
县试过了，只是拿到了府试的资格。