府试在府城考，四月初九开场，连考三场，取前三十名成为童生。
童生虽然不算功名，但有了这个身份，就能进县学读书。
更重要的是，童生是科举的第一步。
走稳这一步，才能考秀才，考举人……
“承宗，睡了没？”许大仓的声音在黑暗中响起。
“没呢，爹。”
许大仓摸索着坐起来，点亮油灯。昏黄的灯光映着他黝黑的脸：“在想府试？”
“嗯。”
“别想太多，”许大仓说，“你才四岁半，能考县试第六名，已经是天大的本事了。府试……尽力就行，考不上也没啥。”
谢青山知道父亲是在安慰他，但心里那股劲却更足了：“爹，我一定要考上。”
许大仓看着他，许久，点点头：“爹信你。”
第二天，谢青山照常上学。
学堂里，气氛微妙。王富贵果然收敛了许多，见了他只是哼一声，没再找茬。其他学生看他的眼神也多了几分敬畏，县试第六名，四岁半，这已经不是聪明，是传奇了。
陈夫子对他更上心了，每天单独留他半个时辰，专门讲府试要注意的地方。
“府试不比县试，考官是府学的教谕，要求更严。”陈夫子拿出一份往年府试的卷子，“你看这道题：‘君子喻于义，小人喻于利’。破题不难，难在阐发。不能光讲道理，要联系实际，还要有文采。”
谢青山认真听着。他知道，府试的竞争比县试激烈得多。全县取五十人参加府试，而整个府有八个县，就是四百人，只取三十名童生，淘汰率极高。
“还有诗，”陈夫子说，“府试的诗题往往更雅，比如去年考的是‘秋菊’，前年是‘寒梅’。你要多积累些意象，到时候用得着。”
“学生记住了。”
放学后，谢青山没直接回家，而是去了赵员外家。
赵员外答应帮他安排府城的食宿，他得去道谢，也问问具体安排。
赵家是村里最大的宅子，三进院子，青砖灰瓦，很是气派。门房认得谢青山，直接引他进去。
赵员外正在书房写字，见谢青山来了，放下笔：“青山来了？坐。”
“谢赵员外。”
“府试的事，我都安排好了。”赵员外说，“我在府城有个朋友，开客栈的，给你们留了两间上房。吃住都在那儿，离考场也近。文远跟你一起去，有个照应。”
“让您费心了。”
“别说这些，”赵员外摆摆手，“青山，我看你是个有出息的。这次府试，好好