间屋子：“就那间，我隔壁。不过国栋这会儿上工去了，得傍晚才回来。”
话音刚落，那间屋子的门“吱呀”一声开了。一个穿着蓝色粗布衣裳、头发梳得整整齐齐的女人探出头来，怀里还抱着个三四岁的孩子。女人看到院子里站着个穿军装的，先是一愣，随后有些紧张地问：“易大哥，何大哥，这是...”
易中海赶紧说：“国栋媳妇，这是你家丈夫的弟弟，林国平，回来了！”
女人愣了一下，显然对这个名字毫无印象。她怀里的孩子被院子里的陌生人吓到，“哇”地哭了起来。
林国平走近几步，温和地说：“嫂子，我是国平。我离家时，大哥还没成亲，所以咱们没见过。”
女人这才恍然大悟，连忙擦了擦手：“原来是小叔子...快，快进屋坐。”她一边说着，一边有些慌乱地整理了一下衣襟，“国栋他去厂里上工了，得傍晚才回来。”
何大清已经在院子里喊开了：“柱子！傻柱！快去纺织厂，告诉你林叔，就说他弟弟回来了！快点！”
一个半大少年从西厢房跑出来，约莫十三四岁，瘦高个子，一脸机灵相。他好奇地看了林国平一眼，应了一声“好嘞”，就一溜烟跑出了院子。
“这是我儿子，柱子，大名叫何雨柱。”何大清介绍道，又转向易中海。
一群人簇拥着林国平进了屋。屋子不大，约莫十平米左右，收拾得却干净整洁。靠墙是一张大炕，炕上铺着洗得发白的蓝布单子。墙角摆着个掉了漆的木柜子，窗前有张旧桌子，上面放着暖壶和几个粗瓷碗。最显眼的是墙上挂着一张泛黄的结婚照，照片上的大哥林国栋穿着不合身的长衫，笑得有些拘谨，旁边的新娘子正是眼前这位嫂子。
“坐，快坐。”大嫂忙不迭地搬来唯一的一把椅子，又转身要去倒水。
林国平拦住她：“嫂子，别忙了，我不渴。”他从肩上取下背包，放在桌上，目光落在炕上那个已经止住哭泣、正怯生生看着他的孩子身上，“这是...”
“这是你侄子，叫林生，三岁半了。”大嫂把孩子抱过来，“小生，叫叔叔，这是你爸爸的弟弟，你的亲叔叔。”
孩子眨巴着眼睛，小声叫了句“叔叔”，又把脸埋进了母亲怀里。
林国平从口袋里摸出一个小纸包，打开来，里面是几块用油纸包着的硬糖。这是他昨天特意在供销社买的。他拿起一块，递给孩子：“来，叔叔给的。”
孩子看看糖，又看看母亲，直到大嫂点头，才伸出小手接过，小声说了句“谢谢叔叔”。