易中海和何大清也拉了两个小板凳坐下。何大清忍不住又问：“国平，这些年你到底去哪儿了？当年怎么就突然不见了？”
林国平沉默了片刻，缓缓开口：“那会儿我十二岁，成天在街上听说日本人干的那些事，心里憋着一股火。有天在街上捡到一张传单，上面写的是打鬼子、救中国。我就想着，我也要打鬼子。”
大嫂听到这话，轻声叹息：“你才十二岁啊...国栋跟我提过你，说你从小就有主意，没想到...”
“我偷偷攒了点干粮，趁着夜里翻墙跑了。”林国平的声音很平静，好像在说别人的事，“一开始在城外转悠了两天，后来遇到一支游击队，就跟着他们走了。他们看我年纪小，本来不收，但我死缠烂打，说我会认字会算数，最后让我当了通讯员。”
“后来呢？”易中海问。
“后来跟着游击队打游击，四五年日本投降后，又参加了解放军。”林国平简单地说。
屋子里一片寂静。何大清长长出了口气：“好家伙，你这经历...真是...”他一时找不出合适的词。
易中海则感慨地说：“国栋要是知道了，不知道该多高兴。这些年他嘴上不说，心里一直惦记着你。每年腊月二十三，他都要去你当年常玩的地方转转，说是...说是万一你回来了，能找着家。”
林国平低下头，看着自己的手。那双手上布满了老茧和伤疤，是一双军人的手，也是一双经历过生死的手。他能想象大哥这些年的担忧和思念，就像他无数次在战场上想象家人的模样一样。
“大哥他...这些年过得怎么样？”林国平问。
大嫂叹了口气：“还能怎么样，就是过日子呗。听他说，你走后那几年最难熬，家里就剩他一个人，白天做工，晚上回来对着空屋子发呆。后来我们经人介绍成了亲，这才算又有了个家。”
她顿了顿，接着说：“前两年日子最难，物价飞涨，他那点工钱连高粱米都买不起。现在解放了，物价稳定了，日子也好过些了。”
正说着，门外传来急促的脚步声。一个人影冲进院子，气喘吁吁地停在门口。
所有人都转头看去。
门口站着个二十六七岁左右的男人，瘦高个子，背微微有些驼，穿着一身洗得发白的工装，脸上还沾着些棉絮。他一只手扶着门框，胸口剧烈起伏，显然是跑回来的。他的目光在屋里扫了一圈，最后定格在林国平身上。
时间仿佛在这一刻静止了。
林国平慢慢站起来，看着门口那个男人。九年的时间，在大哥脸