布置灵堂的嘈杂声终于渐渐平息下来。白布幡在暮色中飘荡，临时搭建的灵棚里，贾东旭那张年轻的、带着几分腼腆笑容的黑白照片前，已经摆上了简单的供品和两盏摇曳的煤油灯。帮忙的邻居们三三两两地散去，带着一天的疲惫和满肚子的议论，各自回了家。中院里，只剩下几个与贾家关系最近的，还在低声说着什么。
易中海最后检查了一遍灵堂的布置，确保没有疏漏，这才对一直默默垂泪的秦淮茹嘱咐了几句“节哀”、“保重身体”之类的话，又拍了拍棒梗和小当的头，然后拖着沉重的步子，和一直跟在他身边、同样脸色不好的老伴一起，走回了自己那间位于中院正房、象征着地位的主屋。
“吱呀”一声，老旧的木门被关上，也将外面那些或明或暗的视线隔绝开来。屋子里没有开灯，只有窗外透进来的些许暮光，勉强勾勒出家具的轮廓。
易中海像是被抽干了力气，踉跄着走到八仙桌旁，一屁股跌坐在太师椅上，发出沉重的叹息。他老伴默默地点亮了桌上的煤油灯，昏黄的光晕驱散了昏暗，也照亮了易中海那张瞬间苍老了许多的脸。
“栽了……这回是真栽了……”易中海喃喃自语，声音沙哑干涩，带着一种深切的疲惫和挫败，“一辈子的脸面，这么多年在院里攒下的这点威信……今天算是毁了大半了。”
他老伴把一杯温水放在他手边，也叹了口气，语气里带着不解和埋怨：“我说老易，你……你到底是怎么想的？那两百块钱，你也敢动心思？你一个月工资九十九块，加上各种补贴，也一百出头了。那两百块，连你两个月工资都不到！你至于吗？传出去，你这八级工、一大爷的脸往哪儿搁？”
“你懂什么！”易中海猛地抬起头，昏黄的灯光下，他眼睛里有血丝，也有一种被逼到角落的烦躁和无奈，“光看那两百块钱？我是缺那两百块钱的人吗？”
他老伴被他的反应吓了一跳，没敢再说话。
易中海端起水杯，手却有些抖，水洒出来一些。他干脆把杯子放下，双手撑在膝盖上，低着头，声音低沉下去，像是在说给老伴听，又像是在说服自己：
“我是为了那两百块钱吗？我是为了咱们俩以后的日子！为了养老！”
他抬起头，眼睛里闪烁着一种复杂的算计和深深的焦虑：“贾东旭这一走，咱们之前看好的一条养老路，算是断了！本来，东旭这孩子，老实，孝顺，又是我徒弟，我帮衬着他，等他起来了，他能不念着我的好？等咱们老了，他能不照顾着点？就算他不顶事，还有傻柱呢！傻柱虽然浑，