几日后，李元佑在官差的陪同下前往粥棚视察。
刚走到棚前，就见排队领粥的百姓个个面如枯槁，手中的陶碗里，粥薄得能见碗底。
舀一勺起来，只有水，没见几粒米。
李元佑皱眉问道，“这样能吃饱吗？”
身旁的官差苦着脸，小声回道：“殿下，这也是没办法的事。城中存粮已快耗尽，如今按这个量发放，还能勉强保证每人每日有一口吃的，不至于立刻饿死。若是再稠些，不出两日就断粮了。”
李元佑的目光扫过粥棚外，见十几个衣衫褴褛的流民被官差拦在一旁，眼巴巴地望着棚内，又问：“那些人为何不给他们发粥？”
“回殿下，我们是按户籍册核对身份发放的，防止有人冒领多占。”官差解释道，“那些都是从外地逃来的流民，没有魏州户籍，按府尹大人的吩咐，不能给他们发。”
“简直岂有此理！”李元佑怒声道，“都快饿死了，还管什么户籍！让他们排队领粥！”
话音刚落，就听旁边传来“呕”的一声。
一个汉子刚领了粥喝了一口，就全都吐了出来。
“这也叫粥？全是沙土和麸皮，朝廷是把我们当牲口喂吗！这样的东西能吃吗？”
他一闹，周围领粥的百姓也纷纷附和。
“对啊！天天就给这点儿汤水，喝了跟没喝一样，肚子还是饿得咕咕叫！”
“那些大户捐的粮都去哪儿了？是不是被你们当官的私吞了！”
人群顿时骚动起来，有人眼尖，认出了被官差簇拥着的李元佑，连忙挤上前跪地哭喊。
“青天大老爷！求求您发发慈悲吧！再给口吃的，我家娃儿都快饿死了！”
越来越多的百姓跟着跪下，呼声此起彼伏，只想多要点吃的。
李元佑从未见过这般阵仗，一时手足无措，站在原地脸色发白。
身旁的官差连忙将他护在身后，厉声呵斥：“放肆！这是当朝二皇子，成王殿下！岂容你们冲撞！”
可饥肠辘辘的百姓早已顾不上畏惧，反而因为“二皇子”的身份更加激动，纷纷往前涌，想要抓住这根“救命稻草”。
就在混乱即将失控之际，黄维匆匆赶到，见状当机立断，对着随行官兵厉声下令：“把带头闹事的拖下去严加看管！其余人若再喧哗起哄，今日便即刻停粥！”
官兵们立刻上前，将几个情绪最激动的百姓拉走。
周围的百姓虽仍有怨言，眼神里满是不甘，可一想到“停粥”的威胁，终究不敢再肆意冲撞。
人群渐渐