他的目光落在忐忑不安的伊桑身上，带着一丝不易察觉的遗憾。
“伊桑·霍克，”他的声音恢复了公事公办的冷静，与初次见面时的热情截然不同，“你的体检结果出来了。长期营养不良，腺体发育迟缓，信息素水平几乎检测不到，骨骼密度低于标准值……综合来看，你的生理状况不符合我们任何培养项目的要求。”
他将数据板转向一边，意思很明显。“很遗憾，我们无法录用你。你可以走了。”
走？走去哪里？
伊桑仿佛被无形的重锤击中，耳边嗡鸣。
回到玛拉阿姨家，她给他找一个工作已经是仁至义尽，怎么可能继续养着他······
回到废弃货舱，独自面对寒冬和饥饿？或者流落街头，成为废墟-7无数游魂般野孩子中的一个？
恐惧瞬间攥紧了他的心脏，他猛地站起来，因为眩晕晃了一下，双手死死抓住桌沿，指尖用力到发白。
“不……医生，求求您！”他的声音发紧，“求您给我一个机会！任何机会都行！我什么都能做，我不怕苦不怕累！打扫、搬运、跑腿……我什么都肯干！”
莱利医生微微蹙眉，“我们这里是医疗研究中心，不是慈善收容所，你的身体状况连基础劳动都可能无法胜任。”
“我能！我真的能！”伊桑急切地向前倾身，几乎要扑到桌上，“我在废墟-7长大，我从小就在干活！我力气很大，我手脚麻利，我学东西也快……医生，求您了，如果失去这份工作，我……我真的会饿死的，外面……外面太冷了……”
最后一句话，他几乎是呜咽着说出来的。
一个没有家人的孩子，未来的结果是可以想见的。
莱利医生沉默了。他审视着眼前这个少年：苍白瘦削，衣物破旧，这张脸……确实可惜了······
片刻后，他几不可闻地叹了口气，
“鉴于你的特殊情况，以及……态度诚恳，”他的语气依旧平淡，“我可以破例给你一个临时岗位。后勤支援部缺一个跑腿和搬运的临时工，包最低限度食宿，微薄薪酬。工作很辛苦，规矩很多，需要绝对服从和沉默。你能做到吗？”
“能！我能！谢谢医生！谢谢您！”伊桑连连点头，泪水几乎要夺眶而出，被他强行忍了回去。现在，哪怕是签署卖身契，他也会毫不犹豫。
“记住，”莱利医生敲了敲桌面，眼神严厉，“在这里，不该去的地方不去，不该问的事情不问，不该看的东西不看。做好你的本职工作，或许还能多留一段时间。否则……”