细心地锄着地，清理杂草。随后他从井中挑水、给菜地施肥。菜园边还关着几只鸡，苏照归也给笼槽换上新鲜鸡食，清理洒扫。他不时抬头，望向胡老伯的屋子，眼中充满了关切和敬意。他随后又把屋内外掸灰干净，这才走进胡老伯的灶房间，开始准备早餐。
他把灶上剩的半碗冷掉的粗粮苞谷渣，熬成热腾腾的粥。阳光透过窗户洒在桌上，胡老伯推开窗户，嗅着空气中的香味。他看着苏照归忙碌的成果，露出了欣慰的笑容。
苏照归向胡老伯问早安，恳道：“老伯，我能摘地里的菜来熬菜糊吗？”
胡老伯：“你取一个鸡蛋出来熬羹，加些菜叶在里面，你这么瘦，补一补。”
苏照归感激地应了，他从喧嚣的鸡笼里取出一个宝贵的鸡蛋，给子秋（自己正在使用着的）身躯补营养。
鸡蛋羹表面光滑如镜，散发着诱人的香味，菜叶的加入更是增添了一份清新味道。很快这碗香甜的蛋羹就被吃了个干净。苏照归便也欣慰而笑，这不仅仅是一碗鸡蛋羹，更是他为人为己的关怀和期望。
[饱食度：90%/100%]
[健康值：60%/100%】
随后苏照归也把菜叶子加入苞谷渣，端到正院的桌前，呈给主人家，看着胡生享用简陋却可口的早餐，露出微笑。
胡老伯的欣慰表情却很快又被一种忧虑之色取代，苏照归便问：“您有什么心事么？”
胡老伯叹了口气，仿佛在认真思索该不该告诉苏照归，最终在那充满关切声的问询中，慢慢道来。
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清晨阳光明媚，照在山村中罕见的大院落上。院落的围墙高大坚固，爬满枯萎藤蔓。大门上镶嵌着铜质的门钉，阳光下反射出刺眼的光芒，令人望而生畏。
这是小村中最“呼风唤雨”的“刁大乡绅”的居所。布置得奢华舒适。但内间却是阳光穿不透，窗棂黯淡无光。
每一个被带入“刁大院”的人最先看到的，是一张刺眼的红木桌，桌后坐着大院管家罗氏，诨名进财，和细犬一个档次的名字，不过刁大老爷就要这样称呼，人们也吝于同情一个为虎作伥的刁奴——桌上摊着各种账册。
用自己的权力和财富来压制、剥削乡民们的士绅，和乡民打交道得最多的方式是——借，借米、借钱、借各种排场头面，当然是高利——任何从刁大院出入的人，不被刮掉二两油都是进财的失误。
罗进财掏着耳朵晒太阳，脚边伏着的黄狗阿贵猛地龇着大白牙，朝着进门之人。吠得惊天动地。
进门的是一位头戴斗