，去那刁府上试着“讨债”。老胡生劝阻不成，只得答应，并叮嘱苏照归多加小心。
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春日午后的阳光透过精致的镂空窗棂，斑驳地洒在锦缎地毯上。房间内，一缕清幽的茉莉花香与檀木的沉香交织。小姐坐在琴案前，眉宇间流露出淡淡忧愁。
轻轻的敲门声打破了屋内的宁静。小姐起身，拉开房门。
青梅丫头带着一位身着青衫的儒生站在门口，那书生头戴竹笠，气度温润，有一种自怜的沉郁和怜人的悲悯之感。透着冷静与智慧。
小姐一时失神，连忙欠身施礼：“公子来访，有失远迎，请进一步说话。”说话间迎人进屋看座、上茶。
儒生拱手还礼，温和地说道：“小姐不必多礼。在下听闻贵府拖欠西席费用已久，特来替胡老先生讨个公道。”
小姐闻言，脸上露出为难之色，轻声：“胡先生尽心教我，父亲却……小女子心中实感愧疚，却又不敢违逆父亲。”
苏照归听后，点头道：“小姐心善，在下佩服。然则，欠债还钱乃天经地义之事，何况胡老伯年迈体衰，需这笔费用以度日。在下斗胆，请小姐出面劝说令尊，尽快结清，以解老人之忧。”
小姐低头沉思片刻，抬起头时眼中已有了决断，她轻声道：“公子所言极是，小女子愿尽力一试。但公子须将与文通门人之间的关系说清楚。”
“有其事，详情却不便为外人道。恕不能相告。”
小姐露出明显失望之色：“那父亲必不会信。”
苏照归一叹，心想：是否与文通门有关系，与此事何干？不依理，不循例，以势压人，又畏惧更高之势。胡老伯来讨说法的那几次，这位小姐并未曾请他相见吧？这小姐看起来也不像出不起私房钱，终究还是畏惧违逆父亲。
苏照归嘴角微哂，只说：“在下不做作一番，也不会被小姐请来后院，对么？”
小姐脸色涨红，旁边青梅急了，抢白：“给你脸了还！怪起我们小姐来了！她一直烦恼这件事呢。”
小姐连忙呵止丫鬟，又欠身：“请公子继续指点。”
苏照归瞥见小姐房里的琴，道：“我并非怪小姐。你问我详情，好去说服父亲看在和文通有关系之人亲自过问的份上，不要昧下胡老伯的债，是有分寸的。”
青梅急脸：“那你还！”小姐又止她，摇摇头：“嘘。”
苏照归顿了顿道：“因为刁老爷就是这样的人。小姐是最了解令尊的。在下虽今天第一次听说他的事，也大致明白，要让刁老爷改变主意，必然不是什么‘理’，而是