原山下，乃陛下圣光直照王门讲学旧地之所在。王学弟子纵有万般不满，于陛下的文脉圣旨之下，亦只能喏喏吞声，无可奈何。此等妙处，方为陛下最欲见也。”
章君游心中一凛，眼神眯起，默然深思。
苏照归点到即止，不再停留，朝章君游拱手：“夜色已深，小人告退。” 清瘦的身影便退出了那片昏黄光影的樊笼。
章君游犹能闻到对方衣袂间留下的、极其浅淡的草木气息。指尖下意识地碾过下唇，仿佛那里还残留着碾咬对方的触感。回味着那“占便宜”的一笑一睐，心头那股炽烈难耐的渴望竟转化为一种前所未有的、漫长曲折的狩猎般的期待。他猛地抓起桌上的冷茶灌了一口，粗重的呼吸才稍稍平息。
半晌，章君游坐回案前，铺纸研墨，唇角噙着一丝志在必得的冷硬笑意：
“好……苏燧，你今晚说的每一个字，本官都记得牢牢的。这书院……必让它开得风光！而你……”
浓墨饱蘸，笔走龙蛇。
“……也必是我的！”
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章君游的奏章呈上，果然正中帝心。皇帝对从王学旧土上“拔除孽障”、建立起官办学堂推广程朱之举大加赞赏，章君游因“善查根底、转弊为功”受到嘉奖。批令很快下来，着地方修缮书院，派员管理，一切费用由藩库调拨。
苏照归在邹雪汝力荐下，以驿丞师爷身份，暂时兼任了这所新立“苍麓书院”的临时山长，主持筹备开院及最初的启蒙教学，以待朝廷来使。
夏日荫长，修缮一新的书院虽仍显简朴，梁栋红漆未干透，却也自有份肃穆气象。小院中庭摆开了简陋的释菜礼台，几把芹藻在夏日熏风中颤抖。台下挤挤挨挨站着的，有缩着脖子的贫苦乡民，有探头探脑一脸懵懂的寨峒少年，还有少数几个被邹雪汝强行召集来的本地富户，充满了粗朴的好奇与茫然。
释菜礼。
没有盛大的仪式，没有名儒唱礼。苏照归一袭洗得发白的青衫，声音清晰地传开：“一敬至圣先贤，开万世师表！”他将一枚干瘪的芹菜献上案头。又转向台下那些黝黑的面孔、粗糙的手指：“再敬天地生养！也敬……尔等今日愿立于此处，为自身、为儿女子弟求一束光亮！”他的目光扫过那些少民少年惊惧又带着求知欲的眼睛，声音温和而坚定，“入此门墙，无分贫贱，唯尊学重教，识字明理。此书院不教清谈玄妙，学的是识文断字、日用文章、乃至耕种百工之规法。勤学守规者，皆有进益之路。望自今后，能知是非，能书家信，能解官府文告！”
“夫子！这