山道上人影幢幢，或青衫素简，或朱紫华贵，皆步履匆促，眉宇凝结着惊疑与渴盼。
“钱兄！你也来了？”赣中口音的中年文士邹益海迎上已换掉麻衣斩衰的钱归德，二人目光如电，瞬息交会。
“非来不可！”钱归德面罩寒霜，从袖中抖出半册薄纸，“……这后半截《传习说》！”
每个字都妙不可言！非大能不能续之。
石洞一角发出质疑声：“焉知不是伪作。”粤中王门的耿家兄弟面皮涨红，“先师遗稿何等紧要，怎会不明不白流出去！”
钱归德猛地踏前一步：“伪？尔等瞧瞧这句‘心即理也’，与上半卷‘心外无物’如何呼应！早年先师讲学黔中，我曾亲聆此意多年存疑，此稿竟豁然贯通！”他声音激颤。
邹益海也认可：“一开始我也以为是赝品，可细读之，伪作岂能解我辈毕生疑惑？”
旁侧王吟挤开人群，锦袍染尘亦不顾：“耿家老弟来得也快！这洞里等我们的，是人是鬼？还是……”他话音未落，石径尽头又转出仆仆风尘的孟我疆、沉默致意的黔中李渭和南中清贵的徐阶。
“苏侍郎在此！”不知谁喊了一声，数十道目光灼灼钉向洞内阴影处的苏照归，急切、审视、如焚如沸。
“人已到齐？诸位稍安。”苏照归扬声，压下鼎沸人声，“请邹公、钱公、王公、蒋先生、耿氏昆仲、李兄、徐兄、还有孟先生——随我入洞深处，便知分晓。” 名字一个个点出，只此数人，其余人留守原地，不得随意进入洞深处。
洞内石壁幽暗湿滑，仅凭几盏松明火把照亮方圆。苏照归袖袍微振，引着钱归德、徐阶、耿氏兄弟、王凤羲、李渭、蒋信、邹雪汝、徐阶等数位各脉魁首，向洞窟深处更幽暗曲折的水润穴道中行去。火光跳跃，将众人身影拉长投在嶙峋古怪的岩壁上。
滴答。
越往里走，寒气越是入骨，空气里沉积百年苔石尘埃之气扑面，几支备好的牛油巨烛噼啪炸响的光撕开深黑，在石壁投下巨大晃动的影子。
“苏侍郎，究竟是何天大之秘，值得……”王凤羲耐性将尽，话音未落，猝然僵立当场，最后一个字死死卡在喉咙深处。
苏照归止步于洞穴最深处一方微凹石室。他尚未开口，石室阴影处似有水波荡开——一个人影悄然凝实。
昏眛幽深之处，一道素麻布袍的身影静静自岩脉阴影中缓步踱出。火光映亮那人眉眼——并非多么俊朗无俦，却温润谦恭中包裹着坚韧峭拔的骨骼轮廓。那是一种洗尽铅华的澄澈，仿佛凝聚了山间岁月与书中精