日头偏西时，程凌和程大江拉着满满一板车新收的玉米回来，玉米杆堆的高高的，留下深深的辙印。
“得，可算是都收回来了，也免得我晚上睡都睡不安稳。”程大江拿挂在颈边的汗巾抹了把脸，一口气灌完碗里的水，这才一屁股坐在屋檐下长叹一声，对还在卸车的程凌道，“儿子你也先坐会儿歇歇，不差这一时半刻。”
“弄完这个先。”程凌正绕着板车，将捆绑玉米秸的麻绳解开，等最上头堆着的玉米杆滑落下来，这才接着一捆捆往下卸。
舒乔起身迎上去帮着卸车，中途他剥开几棒瞧了瞧，眉头不由得蹙了起来。有不少玉米棒子籽粒稀疏，甚至整棒都是空包，没几个成实的米粒，掂在手里轻飘飘的。
“今年这玉米……瞧着成色不是很好啊。”舒乔掂量着手里那棒稀疏的玉米，声音里透出忧虑。
程凌卸完最后一捆，也抹了把额头的汗，望着院子里越堆越高的玉米小山，神色也有些沉凝，“嗯，下半年雨水来得不是时候，灌浆那阵子不是旱就是涝，地里的墒情没跟上，有些没灌上浆。”他弯腰也随手拿了一棒扒开，里面的籽粒果然比去年稀疏不少。
这时，许氏正好挑着一担子高粱穗进门，闻言脸上也笼上了一层愁云，“今年这收成……怕是交完粮税，自家剩不了多少了。唉，这老天爷，真是不给庄户人留活路。”
村里这些天，各处都少不了类似的叹气声。一年的汗水，最终收成几何，还得看老天爷的脸色。
尽管收成不如预期，地里的活却一刻耽误不得。紧赶慢赶，总算是把玉米、粟米、高粱都收回了家。接下来便是整地，紧着农时，抢在霜降前，把冬小麦播下去。这关系到来年夏收到口粮，丝毫马虎不得。
这天晌午，刚吃过午饭，程凌拿起靠在墙边的锄头，正准备下地翻耕麦田。趴在堂屋门前假寐的墨团忽然“呜”地低吼一声，猛地站了起来，朝着院门外“汪汪”叫了起来，声音里充满警惕。
程凌脚步一顿，抬眼望去。来人穿着不大合身的靛蓝细布衣裳，正侧着身子缩在门后，一面防着冲过来的狗，一面朝院里喊，“程凌哥！程凌哥在家不？是我，银宝啊！”王银宝一边喊，一边紧张地盯着龇牙低吼的墨团，脚下不自觉地往后退了小半步。
程凌皱了皱眉，沉声喝道：“墨团，回来。”
墨团喉咙里发出不满的“呜呜”声，又狠狠瞪了门外一眼，才不情不愿地退回程凌脚边，蹲坐下来，眼睛依旧紧紧地盯着门外的人。
程凌这才走到院门边，高大挺拔的身