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钟嘉柔怔怔看着戚越，刘氏已下了第三鞭，寝衣已破，露出他精壮后背，肌肤上顷刻留下粉红的鞭痕。刘氏下了第四鞭，粗鞭抽过肌肤，健壮的肌肉都似跟着抽。搐了两下，这道脊梁却挺拔修长，半分都未弯下，他也不吭一声。
“母亲！”
钟嘉柔反应过来，忙放下纸笔，匆匆起身去劝刘氏：“母亲，您别打了，郎君他已经受伤了！”
“你让开，你出去，这么大的事你还替他兜着，怎么这般蠢？”刘氏狠狠咬牙，瞪着戚越，“农田里打滚的人家都知道子嗣重要，这混蛋脑中却净想些不着调的东西！”
刘氏抽下又一鞭。
肌肤已破，有血流出，戚越这才传出些闷哼，却仍挺着脊梁。
钟嘉柔去拉刘氏手臂：“母亲，您别打了，是我不对……”
“把夫人带下去。”戚越跪在列祖列宗排位前，没有看钟嘉柔，冷声命令柏冬。
刘氏也推开钟嘉柔，继续扬起粗鞭。
那长鞭凌空划破了风声，正要落在戚越后背，钟嘉柔一闭眼，张开手臂扑上前将他抱住。
这一鞭子落在了她背后，她吃痛哼出声，紧紧抱住戚越宽肩。
“嘉柔！”戚越回身接住她，一双眼几乎喷着火光，“谁要你给我挡！”
他也不再顾刘氏，抱起钟嘉柔就往玉清苑去。
钟嘉柔着实被抽得不轻，脸色都白了，她疼得咬着红唇，眼眶里冒起水汽，眨眼将泪逼回去。
“戚越，你怎会去替我受过？”
“你是我媳妇，我受过天经地义。”戚越疾步穿庭回到房中，将钟嘉柔放到床榻，褪下她外衫。
初秋的衣裙也轻薄，衣裳早就破了，她肌肤也不经折腾，一鞭子已留下猩红的印子。
钟嘉柔只觉得火辣辣的疼，虽从未受过这种痛，却还能忍受。
春华在旁眼泪都下来了：“姑娘，您疼不疼？”
钟嘉柔勉强浮起笑：“我竟觉得出嫁后自己不仅有力气了，还能忍疼了。”
戚越薄唇紧绷，柏冬已拿了药膏在屏风外，春华忙接过来，戚越将药膏涂到钟嘉柔背上。
她肌肤娇嫩，细腻如凝脂般，此刻长长的伤痕印着，倒是格外凄惨可怜。戚越眼眸暗沉，都想起身去跟他娘吵架了。
钟嘉柔回头凝望戚越，安慰道：“你别只顾着我，你身上可疼？”
“老子是男人，男人喊什么疼。”
钟嘉柔由春华与秋月替她换了衣裳，她走到戚越身边，小心解下他早已破得乱七八糟的衣衫。
这宽