花异香。
霍云昭坐到了屋中，一名身着窄袖长裤的女子朝他行了个不算标准的礼。
这女子不过十六，却是爱男装打扮，一身飒爽，刚入京那天她还不是一身男装，那天她穿着正常的女子衣裙，正是霍云昭委托戚越将她带入了城门。
霍云昭是来问他心中的疑惑。
“你之前说过情蛊会让她对我至死依赖，全然听我话，愿为我赴死，同我生死相随。为何她如今仍不愿与我有肌肤之亲，不愿我触碰她？且她思绪很清醒。”
女子叫贺萱，她摆弄着手上新养的蛊瓶，乡野混惯了，对霍云昭这种天家之子也无太大规矩，头也不抬道：“正常啊，情蛊对每个人见效的时日皆不一样。应该是你去多了，她能见着你，相思就会减轻。”
霍云昭眉心皱起：“我总觉她待我无之前初见那回深情。”
“你当时月余未见她，她得不到你体内蛊虫的气息，自然会对你寻死觅活。”
小姑娘放下手中蛊瓶，锁入阴暗格子里，又取出另一瓶蛊摆弄，一面割着手指喂血，一面道：“恩公放心吧，每个人身体的耐受也不同，时日久了，她会越加起效。”
贺萱想了想：“至于你说她很清醒，可能是她本身就聪明。”
霍云昭凝思许久：“这蛊我可否再加一剂？”
贺萱惊得一不留神，被蛊虫跳起吸了手指头，吃痛一呼。
“恩公说什么玩笑，你以十年寿元换她种情蛊爱你，再加她就没命了，你也会被反噬。”
霍云昭起身，负手踱步到窗前不语。
贺萱道：“当初说了让你给她种生死蛊，恩公非要选情蛊。算了，也不是什么大事，恩公不用担心，过几日就好了。”
贺萱说的生死蛊是将霍云昭的性命同钟嘉柔绑在一起，以他为主人，如控木偶。中蛊者的生死不会影响主人，但主人若亡，中蛊者必死，且中蛊者即便长寿，也会折损十年寿命。
霍云昭不愿这般对待钟嘉柔，便选了情蛊，由他来承受这十年寿命。
他爱她，爱了这么多年，却受时局限制，被迫同她分开。
他知道她也是爱他的，这情蛊他没种错，他是帮她从痛苦的婚姻中拉出。他对她的爱不比戚越少，他可以拿命去爱钟嘉柔。
……
夜色下的甫宁街灯火如长龙。
送走霍云昭，钟嘉柔又回到粮铺里，学着铺中的沈阿婆检查潮气。
她近日每日忙着这些，竟都未再沉溺于男女之情。
沈阿婆五十多岁，很是精神，近日一直夸钟嘉柔，这会