了这里，估算脚程，不出半日就到定北城了。
迟疑片刻，严姩打算前往牧监署问牧监借地方烧一壶热水，给大家暖和暖和身子再赶路。
千骥原牧场的牧舍皆是一半挖在地下，一半搭在地面上，牧监署也不例外，这样的屋舍冬时保暖，夏季纳凉，远远望着像草场上鼓起的坟包。
当地人管这种半穴式的房屋叫“地窨子”。
远远地就有牧场官吏提袍跑着来迎，“下官千骥原牧监石潭，见过武安侯夫人。”
严姩道：“石潭，你不在婺州做长史，几时来牧场了？”
“夫人记得下官？”
北境三州的大小官吏严姩心里都有个数，连他们的家事也都略知一二。
石潭脸色讪讪，道：“下官办了件蠢事，无颜在婺州州衙待了，便自请调任来了牧场，照看着这些马牛牲畜。”
严姩顾着他的颜面，没有多问。
当年谢文珺巡田北上，途至婺州，暂居婺州群芳苑，他在遍地干旱缺水的地方上种了满园的花，往谢文珺身边塞了二十几个玉面郎君伺候。
听景明说，陈良玉为这事踹烂了婺州边驿的门，差点把婺州刺史杜佩荪的脑袋拧下来。
由此事端，谢文珺回庸都处置国子监学生在灵鹫书院闹事一案，不惜得罪诸多世家子弟背后家族，一道暗喻令闹事学生革除科名，十载禁考科举，招致涉事子弟不满，险些叫人抓住此事为把柄大做文章。
石潭心知行事有失，早早自请贬官，躲在狡兔三窟的千里牧场，也是个明智之人。
严姩道：“天寒，途经牧场，劳烦匀几壶热汤、给马喂些草料。”
“应该的，下官这就着人去烧热汤。”
目之所及最大的坟包就是牧监署。
石潭引着严姩下几阶台阶，掀两道厚帘，到牧监署暂歇。桌案后一人正盘点牧场记载牲畜头数、帑金数目的册子，从账簿中抬起头，严姩对视上一双像是淬毒了的瞳仁——
眼白爬满血丝，眸光一片死寂。
他对进来的人视若无睹，却独独在严姩系在腰间的两兜棉种上滞了滞。布袋上有一个“沈”字绣样。
牧监署的小火炉上煮着一壶茶，烧开的水底都沉着水垢，石潭打算先将这壶热白水提出去给外头的骑卒分了。
看到那人，石潭脸色瞬间青了。
他今日不该在此啊。西边牛棚有几头待产的母牛，将要临盆，他该去记册。
石潭窥了眼严姩的脸色，在心里默默求神告佛，祈求严姩可千万别把此人认出来。他亲自搬来一张铺着