镜中倒映出他的身影，看起来就好像他正在和一个与自己长得一模一样的人对弈。
“这几日我一直在想莲月尊的话，想我到底应该怎样以身入局。可无论怎么推演，最后的结局都是满盘皆输。”
“直到刚才，我终于意识到，在棋盘上自相残杀，哪怕杀得只剩下最后一子，棋局依然不会结束。”
莲月尊曾说，是他的眼泪让明河与师尊互相仇恨，也是他的眼泪在当初惹得天家父子相残，皇庭暴乱。
但那一夜，他坐在帝王身上，回头看向闯入的太子时，努力想要流下眼泪却终究未能做到。
真正流下眼泪的，是太子。
所以，并不是他的眼泪让他们互相仇恨，而是幕后之人在制作各种陷阱操纵他们互相举起屠刀。
留在棋盘上，无论是做黑子、白子，还是做第三方鬼手，都始终受着整盘棋局的影响，始终逃不过那个人的掌控。
就像之前的一次又一次，选择明河，他会为辜负师尊而愧疚；选择师尊，又会为牺牲明河而伤心。因此左右摇摆，不想伤害任何一个人，最后却是两个人都遍体鳞伤。
每一次对弈，都是这样惨败的结局，因为他早就是那个人的棋子了。
棋子怎么可能打败执棋人？
“所以，只有和那个人一样，成为执棋人，和他平起平坐，将所有的一切都视作可以利用的棋子……”
所有的一切，包括物、包括人、包括爱。
“不再为辜负而愧疚，也不再为牺牲而伤心，只为结局。”
“只为赢。”
贺拂耽抬手，将棋盘上的棋子一颗颗拾起，放入棋罐。
黑白棋罐泾渭分明，互不干扰——这就是他想要的结局。
棋盘外那颗莲月尊给他的棋子亦落入棋罐之中，落下的那一刻，他听见心中传来银瓶乍破的一声脆响。
阻塞许久的瓶颈消失不见，金丹裂开缝隙，裂缝中光芒越来越盛，到最后脱胎换骨，凝成元婴。
一瞬间贺拂耽感到前所未有的耳清目明，他终于能感受到体内那副旁人的龙骨龙角是多么强健，连呼吸都比以往自在几分。
贺拂耽静静感受了一会儿，随后起身，取下发间星玡，换上师尊送来的发簪和衣物。
他缓步来到师尊所在的主宫，在晨钟敲响第六下的时候，像曾经的每一天那样，准时迈上玉阶的最高一级。
主宫中有人，是其他宫中的长老在与师尊商议事务。
见贺拂耽来了，其他人都很识趣地告辞离去，路过贺拂耽时朝他投来担忧却