此时，山路那头，温钧野已赶至出事处。雨势更大了，泥土如浆般翻涌，脚一踏进去就能陷到小腿。他原以为不过一场泥泞，谁知一靠近便见山后那条通官道的路竟已全数塌陷，崖上山石滚滚而下，几棵老树横七竖八倒在泥水中。水流如猛兽奔腾，搅得山石横飞，林中不时传来“轰隆”一声，如有巨兽咆哮。
几个佃户披着蓑衣赤脚站在雨中，面上分不清是雨是汗，有人正埋头用铲清理塌方，有人搬运山石、堆起挡水的栅栏。温钧野刚到时，还有人惊呼了一声：“少爷来了！”
可没人停手。
温钧野抹了一把脸上的雨，披风早被打湿，他也顾不上许多，撩起衣袍就走进泥水里，拾起一把锄头，也一铲一铲地挖起土来。他自小在锦绣府邸中长大，眼下却毫不推诿，只管下力做工，不见半点国公府世子的矜贵模样。
可渐渐得，他发觉不对。
这些佃户眼神木然，手脚机械，像是不知疲倦的机关。他几次扬声劝道“风大水急，贸然动土只会激起二次滑坡！不如等雨小了再来”，却竟无一人回应。
他皱紧眉头，又高声劝道：“听我一句——眼下强做是白费力气，只会折损人手，咱们明儿再来也不迟！”
话音落，还是没人停下。他本就性子急躁，怒上心头，索性上前，一把扯过一人手里的锄头，大声喝道：“听不懂人话吗？这会儿不走，等崩泥再来，命都没了！”
那人战战兢兢地立在泥水里，衣襟上还沾着一抹未干的血色，眼中满是惊惶，忽然“扑通”一声跪下，半爬着伸手去抢他手里的锄头。佃户指节泛白，手指僵硬，却又像是带着一种近乎求生本能的疯狂劲儿，死死抓住那根锄柄。
温钧野怔在原地，指尖仍残留着锄头柄的粗粝感。他怔怔地看着脚下那瘦小佃户的脸，一时竟觉得眼前这人像是一具被驱赶着、没有灵魂的壳。
四周低伏在雨水和泥泞中的身影，一个接一个，弯着腰、低着头，像是被一根看不见的线牵引着，麻木又沉默地开通道路。雨水将他们的身子浇透，衣服紧贴在皮肉上，仿佛整个人都被这片大雨吞没了，只剩下喘息声与锄头击打泥土的沉闷回响。
这是温钧野从未见过的景象。
他不由自主地回头看向鲁庄头。
鲁庄头却站在不远处，倒是意态闲闲，旁边有小厮为他撑着一柄油纸伞。伞面铺着青绸，伞边滴着水珠，衣衫干净得一丝泥点都没有，站得安然稳妥。
见温钧野怒火中烧地望来，鲁庄头偏头笑了笑，那笑容看似诚挚恭顺，实则咄咄