这一年，冬天格外寒冷。大年初一的夜晚，苏城落了一场稀有的大雪。都说“苏湖熟，天下足”，原本冬至那场被期盼为好预兆的瑞雪，竟然开启了严寒的一年，连江南这片福地也出现如此极端天气，一时人心惶惶。亦有胆大者冒昧猜测，这莫非就因当下“世衰道微”，必遭天谴。
不管外面俗世多纷纷扰扰，沉园里依旧岁月静好。此地本是叁面临河，唯有一面沿街，虽位于繁华之城，却几乎与世隔绝，也算是所谓“大隐隐于市”。
此时，熙春轩书房内，沉白坐在书案前，凝目迅速阅览过一遍手中的纸张。纸上写着今天刚收到的帝都近日情报。据说，前一阵子。那位当今天子最宠爱的叁公主闹出了一桩震动全京师的事，与镇国寺一位和尚私通。其东窗事发后，帝王大怒，判那淫僧凌迟处死。公主得知，便在殿外大闹一番，当着各位大臣面前又是叩头又是撞墙，硬是把圣上气出心梗，也搞得人尽皆知。当今皇帝本是得位不正，如今公主更是做出败坏风气之举，正巧遇上这次大寒灾，局面颇为混乱。
正在沉白微微皱眉时，缩在他怀里睡得正酣的小人儿不知梦到什么，突然小声把梦话说出来：“阿爹，抱抱……”
这软软糯糯的撒娇声音让沉白的目光瞬间离开了纸上那几行字，眼神停留在闺女甜美睡容上。今日刚成为十叁岁少女的她，小脸蛋尚未没褪去婴儿肥，两边脸颊还保留着小孩那般红润，神情更是无比天真无邪。这个黏人精是离不开父亲半步的，明明困得不行，沉白让她先去床上歇息，她偏要钻进他怀里，就这样依偎着他渐渐入睡。他也拿她没办法，只好把一件宽大貂裘披在她身上，严密盖住手脚上下。
现在，所有世事纷乱也分毫无法影响到她的熟睡，一切烦心事都与她无关。
如此甚好。
她就应该这样乖乖地待在他身边，甘心情愿住进他为她筑好的这个世外桃源笼子。
轩外大雪纷飞，屋内暖炉温温，沉白将手里那张纸丢入炉中，熊熊火焰立刻把它烧成灰烬。随后，他便静静看着怀中的爱女，好像怎么看都看不够。这一瞬间，仿佛方才所见到纸上的一切朝堂风云连绵争斗，皆随着炉中大火焚烧而化作云烟。剩下的，唯有一隅安宁。
过了许久，到戌时，外面有一侍女静悄悄走进来，手端着一碗热腾的药汤。
那侍女还没来得及出声，只见老爷已经拂手示意她放下，低声道：“再拿点糖果来，棉儿怕苦。”
他声音格外温柔，讲这话时手还在轻轻抚摸怀中少女额前碎发，眼神从不离她脸上