秦颂见不到夫子，甚至被当成了累赘。
她识趣地返回衙门，尽量稳住民众，她派遣身边护卫，紧急隔离有症状的民众。
可大雪封了一天一夜，南边的道路还是没有挖通，民众饥寒交迫，又有恶疾肆虐，民众的情绪已经积累到了临界点。
翌日夜里，冷到缩成一团的饥民围住了衙门，“遭不住了，这里肯定有吃的。”
“开粮仓，放粮吧，大人们，我们快要饿死了。”
门外衙役拦住来人，“各位，衙门也没有粮食了，秦大人一行带来的粮食前日就见底了。”
“我不信，都没有粮食，你们为什么不饿？”
几名衙役心下比谁都怨，他们也饿啊，饿的拿兵器都快没力气了，不过是坚守职责罢了。
双方不断交涉，饥民越集越多，已有闹事之嫌，纯靠陶卿仰留给秦颂的那批精锐士兵挡住，才让他们没能冲进衙门。
一群人垂头丧气地蹲在衙门外，如同丧家之犬。
大雪昨夜就停了，但气温极低，周围的积雪几乎冻成了冰渣，饥饿和寒冷，让越来越多的人开始病倒。
然始终没有传来粮食进城的消息。
就在一筹莫展的时候，探子来报：“北蛮敌军从西边突袭！”
衙门内外都陷入了紧绷的状态，老弱妇孺们吓得脸色铁青，秦颂却觉得机会来了，北蛮子不可能空手来，肯定有粮草辎重，这不就是送粮食来的吗？
她派人去寻城防营的汤副将，欲调城防营士兵御敌，不曾想恶疾就是从城防军里传出来的，大半城防军倒下昏迷不醒，剩下的人，她不能全部带走，必须留下人手护卫城门。
没办法了，这个关头已经来不及去北军营求救于陶卿仰了，秦颂一咬牙，带上陶卿仰留下的二十名将士，动员起民众来：
“各位，收到军报，西边有一支北蛮军正在靠近云州城，眼下镇北军正疲于抵抗北面的北蛮主力，西边这一支老鼠只能靠我们自己解决。”
语毕，饿到两眼发黑的民众有气无力，给不出任何反应。
秦颂披风内的双手交叠紧握，她也饿得没力气，但她只能压住紧张，继续动员，“我乃秦大学士之女秦颂，请相信我，北蛮子有马，还带了粮草，只要抢回来我们就有东西吃，西边路险，他们绕远道而来，我们完全有时机抢先设伏。”
众人都病恹恹的，神情并没多大波澜。
秦颂心也跟着提了起来，她虽无胜算，但她研究过云州地势和衙门的许多卷宗，如果能占住先机，尚有一丝不战而胜的机会，如果错