蜃楼。
路途遥远，对这群饥肠辘辘、虚弱不堪的人来说，每一步都如同踩在刀尖上。
他们沿着官道，也穿过荒野，躲避着偶尔出现的、比他们也好不了多少的零星匪徒。
有人走着走着，便一头栽倒在地，再也爬不起来。
身边的人麻木地看着，连掩埋的力气都没有，只能绕过那具很快就会成为野狗乌鸦食物的躯体，继续前行。
疾病在人群中蔓延，咳嗽声、腹泻不止的人越来越多。
一场并不算大的雨，就能让许多人染上风寒，然后迅速被死神带走。
但他们不敢停。
停下来就是死。
只有北方，那模糊的“朔州”二字，像黑暗尽头的一点微弱星光，支撑着他们早已麻木的神经，驱动着他们透支生命前行。
当他们终于看到朔州那巍峨、坚固的城墙，看到城门口虽然戒备森严、却并未驱赶他们，反而设了简陋粥棚分发稀粥的兵士时，许多人当场就瘫软在地，嚎啕大哭。
那哭声里，没有喜悦，只有一路积攒的恐惧、悲伤、以及终于触碰到一丝真实希望的崩溃。
粥很稀，几乎能照见人影，但那是热的，是能活命的。
朔州，这片被中原视为苦寒之地的北境，此刻在无数流民眼中，却成了唯一的，能够喘息的土地。
他们用尽最后力气爬到这里，将所有的绝望与微弱的期盼，都寄托在了这片陌生的天空下。
而他们带来的，不仅仅是人口，更是南方糜烂、王朝将倾的最直接证据，和一股即将改变天下格局的、沉默而庞大的力量。
第71章 父与子
萧彻推着父亲的轮椅，离开了弥漫着药香与温情的暖阁，沿着王府回廊缓缓而行。
廊外寒风依旧，吹动着檐角悬挂的冰凌，发出清脆的碰撞声。
萧远山没有开口，萧彻也保持着沉默，他知道父亲叫他出来，绝不仅仅是为了送他一段路。
轮椅轱辘压在青石板上，发出单调而规律的声响，直至来到王府一处可远眺城南的高阁之下。
“推我上去。”萧远山的声音打破了寂静。
萧彻依言，运起内力，稳稳地将轮椅连同父亲一起抬上了高阁。
阁楼四面通风，视野豁然开朗，凛冽的寒风瞬间扑面而来，吹得人衣袂猎猎作响。
萧远山抬手指向城南方向。
萧彻顺着他所指望去，纵然心中已有准备，瞳孔仍是微微一缩。
只见朔州城南门外，原本开阔的平地上，此刻竟黑压压地聚集了无数人