青城海事部门派出船舶检验专家协助勘察受损渔船，他们经过细致勘察对事故出具了调查报告，调查报告显示的结论是渔民平日里对渔船维护不当，船只液压舵系统高压软管老化破裂导致液压油泄露喷射，舵机在遭遇、暗礁、巨浪或是紧急避让时突然失灵，船只丧失稳定性短时间内倾覆，渔船倾覆原因与十五年前发生的那起事故完全一致。
庄宁的同事何奇在码头管理处提供的监控录像里查到了一系列可疑画面，案发前那天凌晨一个身形瘦削的少年出现在码头，那个少年头上扣着一顶鸭舌帽，鸭舌帽下面戴着黑色口罩，她像个灵敏的小猴子似的一跃跳上了渔船甲板，细瘦的身影一转眼便在镜头前消失不见，大概半个小时后那只灵敏的小猴子悄悄地离开了渔船。
何奇得到这个关键信息开始调查监控回溯少年的来处与去处，那个少年在阿香食杂店通往金水海母庙中途一段尚未被监控覆盖的道路中消失。警方技术员利用识别技术将那个少年的步态进行了数字化建模，通过对金水镇少年经常前往的学校、网吧、街道、商家等监控视频寻找高度吻合的对象。
那个少年曾在三天之前出现在金水街一家五金店，她买来了一只强光手电筒和一副白色薄棉线手套。金水派出所很快就查明了那个在事发之前潜入渔船的少年真实身份。她叫谢苍耳，今年十一岁，家里有个二十四岁的姐姐名叫谢沙棘，她们的亲生父亲在十五年前那起渔船事故当中丧生，她们的继父在十五年后的这起渔船事故之中死去。
庄宁透过谢家两姐妹终于找到了两起渔船事故中最直接的关联，庄宁扮白脸，钟凌扮黑脸，两个人在问话过程中一来一去互相打配合战。庄宁本以为谢苍耳一定会拒不承认她所犯下的罪行，她想必已经提前做好了心理准备，毕竟她的姐姐谢沙棘曾在十五年前就因为渔船事故接受过警察的询问。谁料想庄宁一放出那段她潜入渔船的录像与她出入五金店的画面，谢苍耳就惊慌失措地哭着承认是她对渔船动了手脚。
那个孩子显然没有料到，即便她全副武装还是会被警察轻易查到自以为隐秘的行踪，如今事情的发展已然超过谢苍耳本人的预料，年仅十一岁的她无力解答“教科书标准答案”以外的习题，谢苍耳以及她背后的掌控者明显低估了当代警察侦破案件的高明技术手段，她们大概不知道一个普通人很难在高度商业化的地区彻底隐匿自己的行踪。
谢苍耳心理防线被击溃以后对她当日所有犯案流程如实交代，庄宁问谢苍耳是谁教她使用这种在高压软管自然弧度处斜向穿刺留下盲孔的