个由内而外的变数。”
正说着，亲兵入内通报：“启禀主公。下邳有密使求见。”
季桓与吕布对视一眼，都看到了彼此眼中的那一丝波澜。
密使被带入内室，呈上了一卷信。
信来自下邳的一个富商。其内容让吕布都感到了心惊。
“……刘备为筹措我军粮草，加征徐州赋税，下邳、东海两地大族，怨声载道。徐州都尉曹豹，因故与张飞当街结怨……陈登父子，闭门谢客，言行暧昧，不知其意……”
信中寥寥数语，却勾勒出了一幅暗流涌动的徐州内部图景。
“好！好一个刘玄德！”吕布猛地一拍大腿，兴奋地站了起来，“他这是后院起火了！”
季桓的脸上却没有什么喜色。他将那封密信凑到烛火之上，看着它一点点地化为灰烬。
“主公，这只是表象。”他的声音，将吕布的兴奋浇熄了几分，“刘备乃当世枭雄，这点内乱，未必不能平定。但信中所言却为我们指明了方向。”
“什么方向？”
“陈登父子。”季桓的眼中闪动着思索的光芒，“此二人乃徐州士人之首。他们若真心辅佐刘备，则徐州固若金汤。他们若心生动摇，则刘备如坐火炭。”
“可信中说他们态度暧昧，我们又该如何？”
“暧昧，本身就是一种态度。这说明他们在观望，在权衡。他们在等一个更强的、更能为他们带来利益的人出现。”
他站起身走到地图前，目光在下邳与小沛之间来回移动。
“我们在小沛坚守，为的就是这个变量。现在是时候再往这潭浑水里投一颗更大的石子了。”
吕布走到他身边，看着地图上那两个近在咫尺的城池，胸中豪气顿生：“先生之意，是……”
“主公，袁术虽与我等结盟，然其性多疑，若无实利，必不肯倾力来攻。我等困于小沛，亦是寸步难行。”季桓的手指，从下邳缓缓滑下，点在了徐州最南方的广陵郡。
“与其坐等，不如主动出击。我军当以雷霆之势，南下攻取广陵！”
吕布眼中精光一闪：“攻取广陵？”
“正是。此举有三利。其一，广陵郡富庶，可为我军补充钱粮，摆脱刘备掣肘。其二，此乃送与袁术之大礼，既为其扫平北上障碍，亦能向其证明我军实力与诚意，催其出兵。其三，也是最关键的一点，”他的声音压低了，“广陵有事，刘备必遣大将率主力南下救援。届时其腹心之地——下邳，必然空虚！”
“下邳空虚，”季桓缓缓地转过头，看着吕布，“