着一股淡淡的墨香与陈旧竹简的味道。
陈登，陈元龙，就坐在书房里。他面容俊朗，一双眼睛明亮而深邃，仿佛能洞悉人心。
他没有看许汜，而是在专注地擦拭着一柄古剑。剑身如秋水，映着烛火，流淌着清冷的光。
“先生深夜到访，所为何事？”他头也不抬，声音平淡，仿佛只是在问一个来访的旧友。
许汜知道，对付这样的人任何恫吓都是无用的。他躬身一礼，按照季桓的嘱咐沉声道：“汜此来，特为恭贺元龙先生。”
陈登擦拭的动作停顿了一瞬。他抬起眼，目光直刺许汜：“何喜之有？”
“贺先生，即将代客为主，重掌徐州。”许汜不卑不亢，迎着他的目光。
“哦？”陈登的嘴角，逸出一丝玩味的笑意，“我陈氏世代为汉臣，如今的徐州牧，是左将军刘豫州，何来‘客’‘主’之说？”
“先生是聪明人，又何必说这等场面话。”许汜的声音也冷了下来，“刘备携关、张二虎，入主徐州，名为仁义，实则反客为主。他与徐州士人，不过是貌合神离。陶谦昔日所托，乃是徐州一地之安宁，而非让一介外客，将徐州拖入与袁术、与曹操的连年战火之中。此，非智者所为。”
陈登沉默了。他将古剑缓缓归鞘，发出一声清脆的“噌”响。
许汜继续说道：“我家主公乃天下飞将。其志在在天下，而不在一徐州。他是一柄剑，一柄足以斩断乱麻的利剑。如今，这柄剑，愿意交到先生的手中。”
“交到我手中？”陈登终于露出了真正的兴趣。
“不错。”许汜上前一步，声音里充满了蛊惑的力量，“主公入主下邳，只为求一个安身立命、粮草丰足的根基。徐州之政务，士人之向背，皆需仰仗先生与陈氏一门。届时，刘备远遁，徐州，还是徐州人的徐州。我家主公这柄‘剑’，是为先生扫清障碍，还是会割伤先生的手，全在先生一念之间。”
这番话将利害关系剖析得淋漓尽致。它不再是简单的投降，而是一场政治投资。吕布集团提供武力，陈氏一门提供地方的统治合法性，双方各取所需。
陈登站起身，在书房内来回踱步。窗外不知何时开始下起了雨。雨点敲打着屋檐上的瓦片，发出细碎而绵密的声音，如同千万只蚕在啃食着桑叶，也像在啃食着这座孤城最后的安宁。
许久，他停下脚步，目光穿过窗棂望向那片被夜雨笼罩的漆黑庭院。
“你家主公身边，有高人。”他忽然说道。
许汜心中一凛，却只是躬身道：“我家主..