. 季先生，确有鬼神之才。”他巧妙地将功劳归于季桓。
陈登点了点头，似乎并不意外。“我凭什么相信，吕将军不会是第二个刘备？”
“因为我家主公，有自知之明。”许汜答道，“他知自己长于弓马，而短于政略。所以，他需要一个像先生这样的盟友，而不是一个凡事掣肘的下属。这一点想必先生比我更清楚。”
这话说得极为坦诚，反而更能打动陈登这样的智者。他知道吕布的缺点，而这缺点在此刻却成了他可以合作的最大保证。
“好。”陈登终于吐出了一个字。“今夜三更，我会说服家父，打开东门。城中丹阳兵，皆听我号令。至于曹豹那边……想必他比我更容易说服。”
“先生英明。”
“你回去告诉季先生。”陈登的眼中，闪烁着一种复杂的光芒，那是野心、忌惮与一丝欣赏的混合体，“徐州这盘棋，我与他下了。”
……
子时，雨势渐大。
冰冷的雨水冲刷着下邳城的青石街道，汇成一股股浑浊的水流，涌入沟渠。这座巨大的城池，在失去了大部分主力军队之后，显得空旷而心虚。城内守军本就不多，又因主将张飞不在城中，人心涣散，只剩下一些忠于刘备的校尉在勉力维持着秩序。
城市的东门，气氛压抑得如同坟墓。
曹豹和他手下的几名心腹穿着蓑衣，站在黑暗的城门洞里，浑身都在发抖，分不清是因为寒冷还是恐惧。在他们身后，陈登带着一队亲兵，悄无声息地出现了。他们如同雨夜中的幽灵，手中的兵器都被黑布包裹着，没有发出一丝声响。
陈登看了一眼面如土色的曹豹，眼神中闪过一丝轻蔑。
“时辰已到。”他冷冷地说道。
曹豹一个激灵，颤声道：“开……开城门！”
沉重的门闩一根根被抽掉。那扇紧闭了数日的巨大城门在雨夜中发出令人牙酸的“吱呀”声，缓缓地打开了一道缝隙。一股夹杂着泥土与血腥味的冷风瞬间灌了进来。
缝隙外，是死一般的寂静。
然而所有人都知道，那寂静的黑暗中正潜伏着数以万计渴望杀戮的猛兽。
突然，一声凄厉的号角刺破了雨夜。
“敌袭——！”
城门外，无数的火把骤然亮起，将天地照得一片惨白。高顺那张万年不变的冰冷面孔，出现在了火光的最前方。他手中的长槊向前一指。
“陷阵之志，有死无生！”
“杀！”
山呼海啸般的喊杀声，伴随着奔腾的马蹄声，如同决堤的