，还有几个身着官服的人物，其中最为显眼的便是云水县令刘明远。
宴席设在张府宽敞的花厅内，珍馐美馔琳琅满目，歌舞助兴热闹非凡。
赵庚旭坐在席间，看着眼前的山珍海味，想起那些面黄肌瘦的百姓，只觉得喉头发紧，难以下咽。
酒过三巡，气氛愈加热烈。
赵庚旭借故离席，在府中“闲逛”。
张府规模宏大，亭台楼阁错落有致，在后院一处偏僻的书房外，他听到里面传来低沉的对话声。
赵庚旭心中一凛，慢慢靠近隐身在廊柱的阴影中。
“刘大人放心，等南巡队伍离开，一切照旧。”是张德才的声音，语气中带着不屑。
县太爷刘明远的声音则显得忧心忡忡：“可听说这回皇上来真的，江州的潘文渊和三大世家都栽了。我们还是小心为妙。”
张德才嗤笑一声：“那是他们太张扬。我们低调行事，等他走了，云水还是我们的天下。再说，京里那位大人已经传话，让我们稍安勿躁，自有安排。”
又是京城！世家勾连竟已经到了如此之深的地步！赵庚旭心头一震。
回到宴席后，赵庚旭暗中对李不言使了个眼色。二人心照不宣，不久便借口旅途劳顿，告辞离去。
一回到客栈，赵庚旭立即屏退左右，只留李不言在房内。
“京中有人插手。”
赵庚旭皱着眉头说道，“看来云水的问题比我们想象的更复杂。张德才提到京里那位大人，语气颇为恭敬。”
李不言皱眉沉思：“若是朝中重臣与地方勾结，就更加棘手了。云水县太过偏僻，处理了一个刘明远，还会有很多个刘明远，殿下，不如从长再议？”
赵庚旭在房中踱步，脑海中闪过老农麻木的眼神、李老四冤死的惨状，还有张府那奢华的宴会。种种画面交织在一起，让他的心情难以平复。
他看着闪烁的烛火，“不言，我有个想法。既然明的不行，我们就暗中行动。”
他压低声音，说出一个大胆的计划。
李不言听得目瞪口呆：“殿下，这...这太冒险了！若是被陛下知道...”
“所以不能让父皇知道。”
赵庚旭眼神坚定，“我要让这些蛀虫自食其果。”
接下来的几天，云水县接连发生了一系列怪事。
先是张德才的粮仓半夜起火，虽然及时扑灭，但仓中霉变的粮食暴露在光天化日之下，引起了不少百姓的愤慨。
接着，刘明远书房内的密账不翼而飞，神秘地出现在省城按察司衙