次日，全县都在传张老爷浑身奇痒难忍，请遍名医无果的趣事。
离云水的前一晚，赵庚旭和李不言站在县城外的山岗上，俯瞰着下面星星点点的村落灯火。
他知道，这些手段虽然解气，却终究不是长久之计。
夜风微凉，吹动着他们的衣袂。
“不言，你说我这样做对吗？”赵庚旭问，声音中带着疲惫和迷茫。”
李不言沉默片刻：“殿下，臣读过很多史书。有时，非常之时需行非常之事。殿下为民请命，初心是好的，但...”
“但什么？”
“但这种手段如饮鸩止渴，可解一时之急，却非长久之计。”
李不言直言不讳，“殿下将来若为帝王，需有光明正大之法治理天下。”
赵庚旭歪头长叹一声：“你说得对。这几日我一直在想，为何世家问题如此难以根除？为何明明有法可依，却总是法不责众？”
“殿下可有答案？”李不言轻声问。
赵庚旭目光深远，望着远处朦胧的山影：“我认为根源在于权力和利益的勾结。地方官需要世家支持才能稳坐位置，世家需要官员庇护才能肆意妄为。而朝中重臣，又多与各地世家有千丝万缕的联系。”
李不言点头：“殿下看得透彻。那么解决方案呢？”
赵庚旭沉吟道：“或许应该打破这种勾结。比如，严格实行官员避籍制度，避免本地人为本地官；加强监察体系，让官员不敢与世家勾结；改革税制，减轻平民负担，削弱世家通过高利贷和地租对百姓的控制...”
说着说着，他突然自嘲地笑了：“你看，我也就只能说些大道理。但实行起来却没那么简单！”
李不言看着赵庚旭，眼中闪着亮光：“殿下很好！”
十日期满，赵庚旭一行人离开云水，前往梧州与南巡队伍会合。
临行前，他们看到云水的百姓终于领到了真正的救济粮，地租也暂时减轻了些许。
街头巷尾，百姓们的脸上终于有了笑意。
马背上，赵庚旭回望渐行渐远的云水县城，对并辔而行的李不言说：“这次郡县之行，让我明白了一个道理。”
“什么道理？”李不言疑惑问道。
“民生之艰，非一日之寒；解民之困，也非一日之功。但我不会放弃，无论是光明正大之法，还是剑走偏锋之术，能为百姓谋福，我愿意试试。”
李不言看着赵庚旭朗声笑道：“殿下你已经有明君之志了！”
赵庚旭摇头轻笑：“什么明君不明君的。我只是…无法