息的麻雀。她本来能说话的人就不多，自从宋婉瑜被送出京城后，她就格外依赖张亦琦。没想到张亦琦与萧翌大婚后，都不怎么来宫里了，她又变成了孤孤单单的一个人。
晨光斜照在太液池波光粼粼的水面上，长宁跑得气喘吁吁，发间的珍珠步摇随着步伐叮当作响。她满心只想着快点见到张亦琦，全然没注意到前方光滑的青石板上覆着层薄霜。脚下突然一滑，整个人向前栽去，惊呼声划破寂静的晨空。
千钧一发之际，一道身影如鬼魅般闪过。一双骨节分明的手稳稳托住她的腰肢，带着异域气息的皮革护手擦过她纤细的腰际。长宁惊魂未定地抬起头，正对上一双深褐色的眼眸——眼前的男子发辫垂肩，身着藏青色窄袖胡服，腰间弯刀的银饰在阳光下泛着冷光。
“公主小心。”低沉的嗓音带着几分异域腔调，却吐字清晰。
长宁猛地后退半步，杏眼圆睁，一手按住剧烈起伏的胸口：“突厥人！你怎么会在皇宫？”她警惕地扫视四周，发现这个男子身后竟没有任何侍卫随从，心中的戒备更甚。
男子单膝跪地行了个异域礼节，起身时脸上带着温和的笑意：“在下阿史力，母亲是太皇太后的义女，先帝亲封的明华公主。二十年前远嫁突厥，算起来，我该唤太皇太后一声外祖母。”他说话时，发辫上的银铃铛随着动作轻响，“此番进宫，特来告知外祖母，母亲在突厥一切安好，不日我便启程返回。”
长宁微微一怔。明华公主的故事她虽未亲历，却也听过许多次。当年齐军战败，皇室无适龄公主和亲，太皇太后从宫女中择了个伶俐的收为义女，赐下凤冠霞帔送往突厥。此刻眼前这个男子俊朗的面容上，依稀能窥见几分中原女子的温婉。
“你如何知道我是公主？”长宁突然眯起眼睛，指尖无意识地摩挲着腰间的鎏金香囊。
阿史力唇角勾起一抹意味深长的弧度：“外祖母寿辰那日，公主的琵琶表演令人难忘。”他顿了顿，目光落在长宁微微发白的指节上，“尤其是与真正乐师的配合，堪称天衣无缝。”
这句话如同一把重锤，敲得长宁脸色骤变。她猛地抓住阿史力的衣袖，声音里带着压抑的惊怒：“你看出来了？怎么发现的！”那场表演是她本以为天衣无缝，此刻却被一个突厥人当众戳破。
阿史力不慌不忙地抽回衣袖，指尖轻抚过腰间弯刀的刀柄：“我的母亲擅弹琵琶，我自幼看她演奏。真正的乐者，指尖拨动琴弦的弧度、身体随韵律的摆动，与单纯作势模仿之人，终究不同。”他的目光锐利，将长宁瞬间苍白的脸色尽